他出身平凡，贫困低微。刚入学时，努力学习数学，梦想成为数学家，而基本心算却是班上最慢的。时世艰难，几年后学校被迫关闭，他只好回到家中。
不久，父亲病逝，母亲改嫁。迫于生计，他被母亲送进工厂做童工，自幼喜欢唱歌和表演，11岁时又幻想成为一名歌唱家或演员，但被沉重的工作压力累得喘不过气来，头晕眼花。
14岁，他小学都没有毕业，哭着闹着向母亲哀求，发誓去当演员成为明星。母亲拗不过，任由他离开家乡，独自前往大都市寻找梦想。然而，在偌大而陌生的城市，没有一家剧团愿意接收他。
他走投无路时，忍饥挨饿，以打零工为生。后又改变兴趣和方向，去舞蹈学校学习舞蹈，转而幻想成为舞蹈家或歌星。很快，他在面对公众时总是感觉放不开，他猛然清醒许多，原来自己缺少的正是表演天分，当不了明星。
早年，他受父亲影响，酷爱文学，加上阅读古典名著的习惯，这一次，他又改变志趣，认为自己只要勇于创作，一定能够登上文学高峰。
17岁，已认定当不了演员又成不了歌星，他却以天才般的灵感和才华写出了一部剧本，意外地受到名家指点和赞赏，并以此重获入学“深造”的机会，却是和低年级的孩子坐在一起上课，但孩子们对他这个高高瘦瘦又满嘴乡土口音的大哥哥并不待见，时常嘲笑他是又丑又笨的乡巴佬。
23岁，他终于从初中学校毕业了。不过他从未放弃过对文学艺术的热爱和追求。一年后，他写的第二部剧本获得公演，竟赢得了公众的认可和喝彩。就此，一位才华横溢的剧作家诞生了。
二十多年过去，他就是这样从底层，亦步亦趋地成长、尝试着改变自己(www.rensheng5.com)。直到26岁，他高中都没有读过，突然转身再次踏上新的征程。一个人跑去大海上，当了一名海员。他游历了所有能够靠岸和抵达的国家，写出了三部游记著作。30岁时，他的自传体长篇小说出版，又一次广受好评和欢迎。
几年后，他在寄给岸上的女友的信中说：“我要为下一代创作了。”原来，他在海上航行时，时间会变得很漫长，一到晚上他就用一切感情和思想写成故事，待到几个月之后，回到自己的国土上，突然发现所有的孩子都喜欢阅读他写的故事了。他仿佛是一位老人，看到孩子们在聆听过他讲述的故事之后，愉悦的笑脸汇成了海洋一样，令人着迷陶醉，感到无比幸福、健康、纯洁和富有。
这时，他已经34岁。他因此自认为终于找到了属于自己的海，成了他终生创作的动力和源泉、目标和梦想。直到去世的前三年，他坚持不懈地写作。43年，共创作出童话故事168篇，把他的才华和生命都献给了“未来的一代”。
他一生坎坷，终身未婚。去世后，他被尊为“现代童话之父”，被世人称为“世界童话之王”和“丹麦童话大师”。于是，丹麦作家安徒生的名字响彻整个世界，深得世界各国儿童的崇尚和喜爱，历久弥新，经久不衰，成为经典著作。
是的，一颗普通的沙粒，要想成为色彩瑰丽、气质高雅的珍珠，首要条件不只是找到历练自己的贝壳，更要找到贝壳之外成全自己命运的大海。
找到自己的海，沙粒才可能有机会进入贝壳体内，历经阵痛和磨砺，并生长成为一颗光亮耀眼的珍珠。