景公游于纪，得金壶，发而视之，中有丹书，曰：“无食反鱼，勿乘驽马。”公曰：“善哉!如若言，食鱼无反，则恶其鱢也;勿乘驽马，恶其不远取道也。”晏子对曰：“不然。食鱼无反，毋尽民力乎!勿乘驽马，则天置不肖于侧乎!”公曰：“纪有书，何以亡也?”晏子对曰：“有以亡也。婴闻之，君子有道，悬之闾。纪有此言，注之壶，不亡何待乎!”
春秋时期，齐景公巡视纪地(今山东寿光市南)时，当地的老百姓从地下挖到一只金壶，就献给了景公。景公命人把壶盖打开后，发现里面藏有两片竹简，上面用红漆写着八个字：“食鱼无反，勿乘驽马。”齐景公说：“写得好!就按照上面写的意思，吃鱼时只吃一面，而没把反面也吃光，可以防止鱼腥味太重;不乘劣马，因为劣马不能走远路。”
晏婴知道了这件事后，就对景公说：“您说的不对。‘食鱼无反’这四个字，是要告诫后代的国君不要耗尽民力!‘勿乘驽马’这四个字，是要忠告国君不要把小人放在自己的身旁!”齐景公就问道：“那照你这么说，纪国的国君有这样的丹书，应该是很有远见的人了，可是纪国怎么会在我执政的100多年前就被齐国灭掉了呢?”晏婴回答道：“纪国灭亡是有原因的。我听说过，有道的国君，应把自己的主张写在竹简上，张挂在城门上，让全国的百姓都知道。然而纪国的国君虽然有好的主张，却把它藏在金壶里，埋在地底下，这样一来老百姓根本不知道，除了亡国之外，还能有什么希望呢?”