王母娘娘，亦称为金母、瑶池金母、西王母。根据古书《山海经》的描写，西王母的外形像人，长着一条像豹子那样的尾巴，一口老虎那样的牙齿，很会用高频率的声音吼叫。她满头乱发，还戴着一顶方形帽子，是上天派来负责传播病毒和各种灾难的。她住在昆仑之丘的绝顶之上，有三只红脑袋、黑眼睛的青鸟轮番外出给她寻找食物，王母娘娘披头散发，却佩戴玉簪，每天清晨和黄昏，踞于山头狂嘶猛吼。她掌管天灾、瘟疫、刑罚，也炼制、收藏不死灵药，住在昆仑山的瑶池，园里种有蟠桃，食之可长生不老。所以王母娘娘长生不老，寿与天齐。
黄帝征讨残暴的蚩尤，开战多日不能取胜。而且蚩尤又会多方变幻，征风召雨，吹烟喷雾，因而黄帝的军队大受迷惑。黄帝回到泰山休息，心里十分忧虑，迷迷糊糊地躺着。西王母派使者披着黑色狐皮大衣，把一张符交给黄帝。这个使者说：“太一在前，天一在后，得到它的人就能胜利，作战就能打败敌人了。”符宽三寸，长一尺，青光晶莹象玉一样，用丹血写的字。
黄帝把符佩带完以后，西王母又派了一个妇人。这个妇人长着人的脑袋鸟的身子。她对黄帝说：“我是九天玄女呀。”她又把三官五意阴之略、太一遁甲六壬步斗之术、阴符之机以及灵宝五符五胜之文，仝都传给黄帝。黄帝就在冀中战胜了蚩尤。
此后黄帝又在阪泉杀了榆罔，天下大定，在上谷的涿鹿建都。又过了几年，西王母又派白虎神为使者，乘着白鹿，停留在黄帝的庭院中，授给他地图。让他统治天下九州。
黄帝退隐九重天外，西王母便迁居昆仑山。那时的她已化身为雍容华贵、仪态端庄的贵夫人。于是关于她的神话就变得丰富多彩起来。
她所居住的官阙，在昆仑之圃，阆风之苑。有城千里、十二座玉楼，以及琼华之阙、光碧之堂、九层玄室和紫翠丹房。左边瑶池如带，右边翠水环绕。那座山下，弱水九重，洪涛万丈。如果不乘飚车羽轮，就不可能到达。这就是所说的玉阙直至上天，绿台承接霄汉。那芒玉般的屋檐，朱紫色的房屋，连着青碧色的彩帐，明月照耀四方。西王母戴着华美的首饰，佩着虎形花纹，左边站着仙女，右边站着羽童。众多宝饰车盖互相映照，仙女拿的羽扇遮住了庭院。栏杆台阶之下，种着白环树，形成丹刚之林，空中青枝万条，美玉般的树干高达千寻(一寻为八尺)，无风而如神箫自然成韵，响亮的声音都是九奏八会之音。
西王母居住的昆仑山，是西北大荒中的神山，位于西海之南、流沙之滨、赤水之后、黑水之前。原先是天帝之下都。“帝之下都”，是指天帝在大地上的统治中心。
昆仑山高大巍峨，据说高一万一千里霉一百一十四步又零二尺六寸。四周有九重山重迭包围。山的外面被深渊包围着。深渊的名字叫做弱水，意思是即便轻如羽毛，也会在这不能承受任何重量的河流中沉没下去。弱水外又环绕着炎炎的火山，山上有一种烧不完的树，不论风吹雨打，永不熄灭。火焰发出灿烂的光辉，把昆仑山顶的宫殿照耀得霞光万道，分外美丽。
火中还生长着一种大老鼠，身体比牛还大，重达千斤，身上的毛有两尺长，细滑如丝。这种老鼠一离开火，用水一泼就会死掉，把毛剪下可以织布。这种布做了衣服，永远不用洗濯，穿脏了只要在火中一烧，就洁净如新，称为火浣布。
昆仑神山并非拔地而起，它分有九层，山外有山，层层相迭，每一层之间相隔万里。从山下仰望，五色云雾缭绕，俨然一体，映出巍峨神圣的城阙之象。
从昆仑山东隅登山，迎面是一座大城。这座大城按着五行，在四方及中央各生有特别的树。
东面有两种树。一种叫沙棠树，形状像海棠，黄花赤实，果实无核而味道像李子，非常甘美。一种叫琅圩树，高大绝伦，枝条、花朵和叶子都是玉生成的，青葱可爱。微风吹起，枝叶相击，所发之声，清新悦耳。琅圩树由一位名叫离朱的天神看守。他有三头六眼，因为三个头轮流睡觉，所以不分昼夜总有一只眼睛注视着琅开树的动箭。琅开树上能生长美玉，状如珍珠。宫中的凤凰和鸾鸟都以美玉为食。
西面有株树、玉树、璇树、不死树四种。
南面有绛树一种。
北面有碧树、瑶树两种。
中央最高处有一株稻子，叫做木禾，长达四丈，粗需五人合围。它食之不尽，得来全不费功夫。里面还有一种奇特的视肉。所谓视肉是一种生物，样子有点像牛肝，中间生了一对小眼睛，没有四肢百骸。其肉总是吃不完，所以是一种的理想的食物。
这座充满了奇异珍宝的、东面的大城名叫增城，共有九重，重重上去，高一万一千里零一百一十四步又零二尺六寸。最上重的那一座城，有四百四十个城门，每个城门的宽度大约四里，其宏伟可想而知。城中最大的宫殿足足有一百里，名叫倾官。又有一室，处处以玉装饰，极其华丽，而且有机关，可以使它旋转，要它朝东就朝东，要它朝西就朝西，所以名
叫旋室，又叫璇室。四百多个城门之中，有一个名叫闾阖门，就是西门，内有一个蔬圃，是天帝的菜圃，四面浸以黄水，黄水绕流三周，仍归回原处，自古以来不增不减。此水又名丹水，凡人饮它一勺，就可以长生不死。西王母的不死之药，就是用丹水配制的。
从第九重增城上去，再高一万一千里零一百一十四步又零二尺六寸，就是凉风之山了。人能登到这座山上，不必服什么药，也可以长生。再上去一万一千里零一百一十四步又零二尺六寸，就是悬圃山。人若登上此山，不但长生不死，而且具有神通，能呼风唤雨。从悬圃山再上去一万一千里零一百一十四步又零二尺六寸，名叫上天，是天帝的住所，非神仙不能到。
这座壮丽的行宫共有五座城池十二座楼阁，四周围着白玉栏杆。每一面有九口井，用玲珑剔透的玉石做井栏。另外有九扇门，正门对着东方，每天早晨迎接旭日光辉。此门由神兽陆吾把守。
陆吾即开明兽。这开明兽十分神奇，体态怪异，像虎并长着九条虎尾。它特大的身躯十分雄壮，九个头颅却长得很像人。它立在昆仑山上遥望东方，似乎在监护着什么。