我长到快30岁，火车倒是坐过很多次，却没有睡过卧铺。18岁时，去云南插队，10年之间，来来回回都坐硬座，三天四夜下来，常常是腿肿着挪下车。因为钱要自己出，就舍不得破费去买那一个“躺”。
后来我调回北京，被分到一个常与各省有联系的大单位。一年多之后，终于被很信任地派去南方出差，自然要坐火车，既然可以报销，便买了卧铺。
心跳着进了卧铺车厢。嗬，像现代化养鸡场，一格一格的，3层到顶。我是中铺，寻着后，蹬了鞋，一纵身，躺下了。铺短，腿屈着。爬起来，头冲里，脚又出去一块。我觉得弄清楚了，就下去找鞋。一只鞋又叫过往的人趟了。蹦跶着找齐两只鞋穿上，坐在下铺。
下铺是一个兵，头剃得挺高，脖子和脸一般粗，冲我笑笑，问：“你到哪儿？”“你”说成“嫩”，河南人。对面下铺一位老者听说我去南方，就说：“南方还暖和，北边儿眼瞅着冷啦。您瞧这位同志，都用上大衣了。”河南兵一笑，说：“部队上发了绒衣裤，俺回家探亲，先领了大衣，神气神气。”
开车铃声响了。待了一会儿，又慢慢来了一个挺年轻的姑娘。
那姑娘拉平了声说：“谁的？别放在人家这里行不行？”我把提包放在我对面的中铺上了，于是赶紧提下来，说：“对不起，忘了忘了。”姑娘借着窗玻璃理了一下头发，脱掉半高跟儿鞋，上了中铺，打开书包，取出一本书，立刻就看进去了。我远远望那纸面，字条儿窄窄的，怕是诗。河南兵坐得很直，手捏成拳头放在膝盖上，脸红红地对我说：“学文化哩！”
我点起一支烟。烟慢慢浮上去，散开。姑娘用手挺快地在脸前挥了挥，眉头皱起来，侧身向里，仍旧看书。河南兵对我说：“你不抽烟不中？”我学着他的音儿：“中。”把烟熄了。
车开了。那老者把包放在枕头里边，拉了毯子盖在身上睡下。河南兵仍旧坐得很直，我正想说什么，就听车厢过道口闹起来。河南兵伸出头去，说：“敢情是俺的战友看俺来？”就站起来。我随他过去，见几个兵正跟乘务员在吵，看见河南兵，就一起说：“那不？就是他，俺们还骗你来？”乘务员说：“不能到卧铺乱窜。要来，一个一个地来。”那些兵就服从了。一个很敦实的兵走过来，说：“俺先来，5分钟一换。”
他们这一吵，惊动了卧铺车厢的人，上上下下伸出头来，睁着眼问：“怎么了？”那个结实兵一边走一边挥着手，说：“没啥，没啥。俺们到俺们战友这儿来看看卧铺是个啥样子。”大家笑起来，上上下下又都缩回去。
回到铺位，我问：“就买了一张卧铺？给报销？”河南兵红了脸。结实兵粗声大气地说：“俺这位战友的娘才有意思来！住在铁路边儿，坐过几回火车，就是不知道卧铺是个啥样子，来信问他当了兵可是能坐卧铺？俺这位战友这回回家，硬是借了钱买了一张卧铺票坐，回去给娘学说。俺们讲说沾个光，也来望望，回去也给俺们家里人学说，显得俺们见过世面哩。”说到这里，中铺的姑娘扭动了一下，仍旧看书。河南兵赶忙说：“你小声说话不中？这卧铺里的人净是学文化的，别惊动了。”结实兵这才发觉中铺躺着一个姑娘，笑着打了河南兵一拳：“你小子坐卧铺不说，还守着个姑娘睡觉，看美得你！改天俺也买卧铺享受享受。”姑娘使劲动了一下。河南兵臊红了脸，说：“俺正寻思着不好睡哩。你不敢乱说！”结实兵很高兴地回去了。其他的兵一个一个地来，都很仔细地瞧那个姑娘的背影，倒不像是来看卧铺的`。
参观完了，河南兵显得挺累，叹一口气，从挎包里摸出一个果子，递给我说：“你吃。”我急忙也拿出一个果子说：“我有。”推让了一会儿，互相拿了对方的果子。我拿出一把云南的澜沧刀削起皮来。河南兵把果子用手抹了抹，一口下去，脸上鼓起一大块，呜呜地嚼着说：“你这刀中，杀得人。”我吓了一跳，说：“人杀不得，这是猎刀。”河南兵接过去，摸着刀面上的长圆槽，说：“这不是血槽儿？扎到身子里，放血，出气，好拔出来。”我要过来，指着槽前边的一个小梅花蕊：“这是放毒药的地方，捅了野兽，立时三刻就完。”河南兵又取过去，仔细看了，摇摇头：“钢火比不得俺们部队上的。”我问：“你有？”河南兵笑着不答话。
有闲没盐地聊了半天，都说“睡觉吧”。河南兵扯出军大衣，问我：“你盖？”我说：“铺上有毯子。”
上了中铺，我看那边的姑娘已不再读书，蜷起身子睡着，瞄了瞄老者，正睡得香甜。我头冲窗子躺下，感到十分舒服，觉着车顶上的灯好亮呢！
这一夜，却睡得不踏实。车一到换轨处，吱吱嘎嘎，摇摇晃晃。拐弯儿的时候，身子要从铺上滑下来，竟惊出一身冷汗，差点叫出声来。后半夜，裹紧了毯子，真有点冷。蒙蒙眬眬，一觉到天明。
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