我在美国诺沃克居住时，玛希尔夫妇是我们的好邻居，我们两家的别墅相距不远。
那天，玛希尔对我说，他和夫人决定到旧金山去。我还以为他们这是去西部旅游，便说：“祝你们旅途愉快！”
没料想，对方摇头说：“我们把这里的别墅都卖掉了！这次走了就不回来居住了，要在旧金山度过余生！”
我有点吃惊，心想，诺沃克在美国的东海岸，旧金山位居美国西海岸，相距几千公里，如果从养老角度考虑，无论生活环境还是邻里亲情，在诺沃克生活要比旧金山好许多。诺沃克距纽约仅1小时车程，森林和草地面积占全市总面积的95%以上，是康涅狄格州有名的富人区，也是全美最适宜居住之地。另外，玛希尔夫妇的两个儿子，一个大学刚毕业，还未找到合适的工作；另一个正在纽约上大学。在我看来，这正是孩子们需要他们帮助的当儿，而他们却要离开孩子远居西部，这是怎么一回事呢？
我问：“难道孩子们有什么令你们不愉快的地方吗？”
“不！不！”
“莫非你们不想帮助他们吗？”
“如果他们主动提出帮助的要求时，可以考虑。可是……”
我插嘴说：“您的大儿子正要找工作、小儿子还在上学，将来他们要买房，要结婚，要生孩子，孩子长大了要上幼儿园，这些都需要父母的帮助啊！”
玛希尔淡淡地笑了一下说：“如果那样的话，做父母的见了上帝都难获得自由啊！请你相信，我们真的`很放心，也很自信，因为他们都已经长大成人了！未来需要他们去创造，我们相信他们一定会成功！”
说到这，玛希尔微笑着向我点点头，继续说：“我尊重你们中国人的传统和习惯，你们提倡多世同堂，合家团圆、子孙绕膝，这或许是一种幸福和爱的体现，然而，世界上还有一种爱，那就是分离！父母的爱，就是让孩子尽早作为一个独立的个体，从父母的生命中分离出去。这种分离，越早越快就越成功！这正是我们急于离开他们的根本原因。”
我被玛希尔的这一段话深深打动了！
我说：“我明白了，但是为什么要搬到那么远的地方去呢？”
玛希尔说：“我毕业于加利福尼亚大学旧金山分校，那儿有金门大桥，渔人码头、九曲花街、海上监狱等，我很留恋那儿的生活，渴望回到年轻时的日子。”
第二天，玛希尔夫妇与两个孩子一起举办了家庭告别晚宴，并邀请我与老伴参加。
在告别晚宴上，玛希尔告诉两个儿子，父母手头共有189万美元，加上政府发放的养老金，这些钱足够他们老两口在旧金山养老了，生活不用担忧。然后，他语重心长地对两个儿子寄语道：你们的未来要靠自己去创造，父母相信，玛希尔家族会一代更比一代强！
接着，两个儿子相继向父母表达了各自独立自强的誓言。玛希尔夫妇离开诺沃克那天上午，阳光灿烂。我和老伴及他们的儿子一起，到机场去送别。望着两位老人进入检票口，我心里不禁有几分惆怅；而老人的两个儿子，脸上却显得十分平静……
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