张衡在京师很长时间，也从未打算去捞个一官半职。恰巧这时有一个叫鲍德的人调任南阳郡太守，他素闻张衡之名，就邀请张衡随他去治理郡政。张衡一来因为经济上的拮据，二来也思念阔别多年的母亲，于是他就随鲍德回到了南阳，做了九年主簿。
公元一O九年，张衡三十一岁时，当朝大将军邓骘慕名，几次派人邀请张衡去他门下做官，但张衡看不起这位极有权势的“国舅”，谢绝了。直到他三十八岁时，才提任了“太史令”（专管天时、星象、历算），正是到了这个时候，张衡的创造才华方真正地显露出来。
在短短的十余年里，他先后发明制造了“浑天仪”、“地动仪”、“候风仪”、“指南车”等多种天文、地理学仪器，还创立了系统完整的天文学说，开辟了古代世界地震学研究的新纪元。
张衡一生的成就，固然是他勤奋好学的结果，但也与他家庭的教育和影响分不开的.。张衡生长在一个破落的宦官家庭中，他的祖父、祖母和母亲对他施以很好的影响，他自然很少染上纨绔子弟的恶习，并养成刻苦自律的品格。他一生绝少“官气”，能够较多地接近并了解人民的生活疾苦，这对他成为一个“如此全面发展之人物”，无疑起着重要的作用。
水可以载舟，亦可以覆舟。
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