口米，喻很少；斗米，喻很多。给予的很少，能造成一个恩人；给予的很多，却能弄成个仇人。
看来，世界上大凡欲恩赐予人，并不在多。如街头接济了落魄之人，那一怕一文钱，一碗饭，他可能会记你一辈子。如韩信当年寄食于漂母便是。然而你假若把人接济到家中养了起来，长年累月，吃穿住行全包，他不见得就会记着你的好处，相反一回“不看到”，很可能全记得你的不是之处。有朝一日，就成为仇敌了。
人，可是一种不识好歹的动物，好与坏，大与小，往往并不可能认识清楚。在这方面冯梦龙写的《三言》中“杜十娘”的故事最能说明问题。那李甲公子“囊中空虚”，“老鸨不给好脸”，舞女杜十娘天天“接济”。最后杜十娘暗中拿三百两银子给李甲，替自己赎身。正当杜十娘带着无数金银珠宝、欢天喜地跟李甲以为脱离苦海，终身有靠时，李甲却将十娘以千金卖给富商孙富。硬是上演了一场惊心动魄的人间悲剧。你如果在我们的城市留神，会往往看到许多人接来穷亲戚或老家人帮助、接济、扶持。到最后没有多少人报恩的，如果不骂你便要谢天地了。
受人恩惠的人为什么会具有这么一种特性呢？据说一口米，尽管解决不了大问题，却是危难中得到的。那叫雪中送碳，在其心目中无疑大旱里下了一场及时雨。可受恩惠者也明白：这点东西是不可能依赖的。人家也并没有应该让你依赖的义务。于是便从此自强不息。当他回首往事的时候，人们喜欢回味自己已经逝去的艰辛，那口米的事就会久久地占据他的心灵）。
一斗米呢？他可以饭饱安逸，不管该不该依赖只要一旦依赖上了，就牢牢地贴上去。认为这是天赐良机，或认为碰上的是天下少有的傻瓜蛋。他不仅不思报答，反而胃口愈来愈大，依赖性越来越强。从此更不思进取，自身素质日渐衰弱。由于他把你看成给予是应该的。你十次，百次让他满意，一次没有满意，其实长期相守，不满意的地方会常有。在其心目中便成了坏人，仇人。这就是斗米养仇人的道理。
其实，世人没有弄明白：口米养恩人，那是接济的君子。因为大凡君子者在人世只会有一时的厄运，不会永远沉瀹埋没。君子者，不会让你用“斗米去养”，依赖你一辈子。就象落入水者，君子只要求你伸一次手，他自会度过危难而游上岸。可小人就不同了，你去救他，他会死死拖死你，完全依靠你。故“斗米养者”，小人也。小人这种人种没有才能、本领。依附，坐享其成是其天性。小人这种人种又不懂仁义、天理，从来只是利用人。不知世上还有“报恩”二字，那《杜十娘怒沉百宝箱》中的那个李甲公子就是这种小人，他们是会恩将仇报的。
故劝世人，欲救剂人者，先认清被救剂者系“小人”还是“君子”；其次，给“口米”不可给“斗米”，你这只要照此做了，说明很有学问了。