《旧唐书·张弘靖传》：“今天下无事，汝辈挽得两石力弓，不如识一丁字。”
唐宪宗时，幽州节度使张弘靖，部下有两个“从事”，一个叫韦雍，一个叫张宗厚。两人仗势欺人，横行霸道，品性非常粗暴恶劣。他们常吃喝玩乐，直到深夜才散，还要让侍卫人员大队兵马，前呼后拥地护送他们回家，灯笼火把照得满街通亮，闹得鸡犬不宁。他们一不高兴，就拿士兵和百姓当出气筒，随意打骂，耀武扬威，无法无天。
有一次，他们喝醉了酒，又对士兵大骂起来：“现在天下太平无事，又不打仗，你们这些饭桶，有什么屁用!能拉得两石的弓，还不如识一‘丁’ 字……”这话明摆着是侮辱士兵，讥笑他们没有文化，只有些粗力气，任人指挥打仗卖命，平时貌似什么用处也没有。士兵们听了这些话，非常气愤，背地议论纷纷，恨之入骨。
恰巧这时又发生了这样一件事：张弘靖收到一笔犒赏士兵的经费，他从中私分了一部分。士兵们知道后，都怒发冲冠，更加不能容忍，于是一起造反，把韦雍、张宗厚都杀了，还把张弘靖抓住，关了起来。此外，也把他的住处团团包围。因为全体士兵和下级官吏齐心一致，获得了当地老百姓的全力支持，上级衙门和朝廷没有办法，只好把张弘靖降职调走，这才息事宁人。
“目不识丁”这句成语，由此产生。由于“丁”字是很简单、很容易认识的一个字，如果连“丁”字也不认识，当然是文化水平极低的了。所以，不识字的文盲，往往被称为“目不识丁”，或“丁字不识”“不识丁字”“不识一丁”。
此外，令有一说，“目不识丁”之典，出自《晋书·苻坚传》。太元七年(公元382年)，苻坚宴群臣于前殿，奏乐赋诗。秦州别驾姜平子所献诗中有一“丁”字，但下面的竖钩写成竖，成了“丅”字。苻坚不认识，问是何字，姜平子回答说：“臣丁至刚，不可以屈，且曲下者不正之物，未足献也。”苻坚听了非常高兴，将姜平子擢为上第。其实姜平子将“丁”字写错了，他自作聪明所写的“丅”字，乃是古“下”字。姜平子不知此为古字，苻坚本一粗人，当然也不知为“下”字，所以还褒奖了姜平子一番。
【求解驿站】形容连一个字也不认识。丁，表示最简单的字。
【活学活用】鲁老太太原来～，经过两年学习已经可以读报纸了，真是不简单啊。
【妙语点拨】唐朝高官张弘靖，出身名门，养尊处优，娇必生恶。张弘靖脾气急躁，刚愎自用，还目中无人，而又胆大妄为，最终激起民愤，落得个被降职的'下场。这从反面告诉我们，为人处事要正直刚正、虚怀若谷，这样才能赢得他人的友谊，并获得支持。此外，我们要加强文化知识的学习，学富五车，以免贻笑大方，或被人戏耍却不自知。
【近义】胸无点墨
【反义】学富五车、满腹经纶、识文断字
目不识丁的故事
以前，有个财主姓丁，他有一个儿子，都十多岁了，还什么都不懂，请了好几个先生，就是教不会他一个字。丁财主心里可急坏了，一天他出榜文，声称若谁教会丁少爷一个字赏银十两。
一位老秀才见了，心想：这孩子再笨，也不至于不知道自己的姓吧?况且，这个“丁”字笔画简单，又好写，又好认，我怎么会教不会他一个“丁”字呢?于是，他便揭了榜。
到了财主家后，老秀才每天都叫丁少爷学习“丁”字，一晃就过了九天，丁财主要考丁少爷。老秀才怕丁少爷忘了，特意准备了一个钉子，让少爷拿着，说：“万一忘了，看看手里的东西，就想起来了，懂吗?”少爷点了点头。
秀才领着少爷去见丁财主，写了一个“丁”字说：“小少爷，这个字怎么念?”
谁知少爷看了半晌，还是想不起这是个啥字。秀才赶紧提醒他：“你手上拿的是什么东西”?
少爷低头一看，说：“一根铁棒棒。”
秀才一听，气得直跺脚：“真是朽木不可雕也!你目不识‘丁'不要紧，我的十两银子可完了。”
从此，“目不识丁”这名俗语便传开了。
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