华罗庚是国际数学大师，为中国数学的发展做出了无与伦比的贡献，被誉为“中国现代数学之父”。美国著名数学史家贝特曼称“华罗庚是中国的爱因斯坦，足够成为全世界所有著名科学院的院士”，可谁会想到，如此著名的华罗庚竟是个没有高等学府文凭的数学家。
华罗庚初中毕业后没再继续在学校读书，而是开始自修学问，当他的《苏家驹之代数的五次方程式解法不能成立之理由》发表后，惊动了清华大学的熊庆来（1893-1969，中国近代数学的先驱，被誉为“中国数学界的伯乐”）教授。得知华罗庚只念过初中时，熊庆来顿时惊讶不已，力排众议，做出了一个把华罗庚请到清华来的决定。
华罗庚到清华大学的第二年就升任助教。初中学历任助教，打破了清华大学的先例。一年半后，华罗庚升讲师，然后当了两年研究员。1936年，26岁的华罗庚去英国留学，就读著名的'剑桥大学。在剑桥的一年中，华罗庚完成11篇论文，每一篇都可得到一个博士学位。但华罗庚不愿读博士学位，只求做个访问者，因为做访问者可以冲破束缚，同时攻读七八门学科。华罗庚说：“我来剑桥是为了求学问，不是为了求学位的。”
后来，华罗庚受邀去美国普林斯顿大学做研究员，普林斯顿大学同样希望华罗庚能够申请他们学校的博士学位，但华罗庚再次婉言拒绝：“我不能为申请学位而等待，耽误宝贵的时间，文凭和学位又算什么呢？”直到1979年，法国南锡大学授予他荣誉博士学位，69岁的华罗庚才有了比“初中毕业”更高的学衔。
只有初中毕业文凭的华罗庚成为一代数学大师，得益于清华大学不拘一格、注重人才的选拔机制，当然，更是华罗庚“不为文凭而读书”的高尚人格体现，这种对学问孜孜不倦地追求让人敬仰。
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