在浩瀚的语言世界里，“沉默”与“敢言”是一对难兄难弟，它们常被基他词语讥讽为“毫无用处的一潭死水”和“十足的闯祸专家”。对此，它们很难过，决定结伴而行，到外面去发现自身的价值。
一路上，“沉默”闷不吭声，即使看见去药店抓药的贫苦老人的铜钱丢了，几个嬉戏顽童的附近藏着一个沉坑，它也选择了保持沉默：“敢言”则喋喋不休，哪怕它揭露出的隐私让夫妻反目，兄弟干戈，也依然炫耀着自己的敢于言说。
就这么过了很久，它们非但没有发现各自的价值，甚至更多了几分沮丧，只好垂头丧气地准备放弃，回去继续接受他人的冷嘲热讽。
这时，它们途径一处毫无公正可言的公堂。被告是一个无辜的男孩，原告是横行霸道的大财主，证人们是财主唯命是从的家奴，而审判年老昏庸的县官。这是一件恶性杀人案，财主毒杀了他的仆人，却嫁祸给死者的独子。
恃强凌弱继续上演，昏庸透顶即将定案。“沉默”和“敢言”看不下去了，“沉默”堵住财主的脏嘴，“敢言”给怯懦的男孩壮胆；“敢言”让围观的民众为无辜者声援，把作恶者拆穿，“沉默”没收了那些家奴的虚假证言，良心逐渐呈现；“沉默”令县官装聋作哑静观事态发展，“敢言”使胆小怕事的仵作知无不言，验尸和现场勘查结果证明，财主才是真正的罪犯！
在百姓们的欢呼声中，“沉默”与“敢言”终于发现了自己的价值。同时，它们也终于懂得了，“一味地沉默”抑或“放纵地敢言”都非正确的选择，只有相互间的通力全作和取长补短，才是语言表达的最高价值体现。