在一次哲学课上，教授拿出一杯浑浊不堪的水，放在讲台正中，问台下的学生：“不借助任何化学物质，大家有什么办法，能让它变得清澈起来？”台下的学生纷纷议论起来。有人说，用滤网将水中的杂质过滤出来；有人说，将这杯水煮开，用蒸馏的方法将水和杂质分离出来……对于学生们给出的这些答案，哲学教授摇了摇头：“大家有没有更简单、便捷的方法？”
学生们想了一会，都纷纷摇头表示没有。
教授笑了笑，用一块布将杯子罩住，让大家耐心等几分钟。5分钟后，教授颇为神秘地说：“大家可要看好了，现在就是见证奇迹的时刻。”说着，教授将罩住杯子的布揭开。“奇迹”真的发生了：原本浑浊不堪的水，现在已经变得很清澈了，因为杂质都沉淀到了杯子的底部。
随后，教授又拿来一杯清澈的水，问大家：“不许添加任何杂质，有什么办法能让它变得不清澈起来？”
学生们面面相觑，纷纷摇头表示没有，并质疑教授的问题没有答案。
在学生们的一片质疑声中，教授将杯子密封好，然后使劲地摇晃，不一会儿，原本清澈的水，果然就变得不清澈起来，因为摇晃过程中产生了大量的气泡。
最后，教授意味深长地说道：
“一杯浑水，不去摇晃它，就会自然澄清；一杯清水，不停地摇晃它，也会变得不清澈。心亦如此。总是摇晃不停，会处于混乱状态。所以，我们每天都要给自己一点时间沉淀，和自己沟通，让心清静下来，这样才不会迷失人生的方向。”