夏日的午后，一个小孩独自到河里玩耍，不小心掉到了深水里。河水极深，水流湍急，就在小孩要被河水吞没的时候，他情急之中抓住了从岸边伸出的柳树枝。 他一不定期拼命地抓住树枝，一过大声呼喊：“救命呀，有人落水了！”
这时正好有一个老师经过。他听到呼救声，跑过来一看，见小孩正在死亡的边缘垂死挣扎。小孩心里想，这下可有救了，于是便向这位老师求救。然而，那个老师却不慌不忙地站在岸边，有条不紊地开始说教起来。“你变个孩子，今天的事情就是你平时淘气的结果，你一定要记住今天的这个教训啊！”小孩以为老师说完这些话，就该拉他了。可是没想到老师环顾了一下四周，根本就没有拉他的意思，又开始说道：“虽是自作自受的恶童，但仍是一条宝贵的性命啊，一命尚存终会改过的。所谓博爱即是泛爱之心，教育者即是能教育之人。我献身即是为此，不待利益或回报。”
在说了这么大的一番道理之后，才见这位老师慢慢地脱鞋，还对小孩说：“再坚持一会啊，我就来！” 已经坚持不住向河中心滑去的小孩哭泣道：“请你还是先把我救起来，再责备我吧。”