马克·吐温是美国著名作家，同时他还是一位幽默大师，他经常开别人的玩笑，不过有一次反而被人开了一个大玩笑。
有一次，马克·吐温应邀到一个小镇进行演讲。演讲结束后，一个年轻人来找他，说自己的祖父从来不笑，不管什么人或什么事情都不能让他发笑。他问马克·吐温可有什么办法。
马克·吐温信心十足地地说：“今天晚上，请你带你的祖父来听我的演讲，我相信，在听了我的演说后他一定会捧腹大笑。”
那天晚上，年轻人带了他的祖父和他们同村的许多人前来。年轻人和他的祖父坐在第一排。马克·吐温特别针对老人，讲了一个又一个笑话和有趣的故事，但奇怪的是，别人都笑得前仰后合，唯独老人的脸上连一点笑容都没有。
接着马克·吐温拿出了看家本领，说了他所知道的最有趣的故事，但老人还是面无表情。最后马克·吐温只好停止了努力，感到失望极了。
他茫然地看着大家，感到迷惑不解和不可思议。
这回该轮到马克·吐温大笑了。有人告诉他：“这位老人是个聋子，已经聋了好多年了。”
任何事情都是相对的、有条件的。我们要预先知道我们所做的事情的局限性，不然的话，就像这个小故事里所讲的一样：面对一个聋子，即使是马克·吐温这样的幽默大师也是无能为力的。