在一个小池塘里住着两只青蛙。一天，小青蛙外出游玩回来对老青蛙说：“我刚才看见一个非常可怕的大怪物。这个怪物大得像一座山，头上有两只角，后面还拖着一条毛茸茸的尾巴，它的蹄子还可以分成两只脚趾。”
老青蛙不屑地说：“小孩子真是少见多怪，你说的那个怪物只不过是一头普通的牛而已，有什么好稀奇的？它只不过长得比我高一些，我也可以不费吹灰之力就能变得跟它一样大。”于是老青蛙开始鼓气，肚子慢慢便膨胀起来。
过了一会儿，老青蛙便问小青蛙：“是这样大吗？”小青蛙摇摇头，一边比画，一边说：“不是的，那个怪物比你大很多呢。”老青蛙于是再深深吸了一口气，然后又问小青蛙这回是不是够大。“它还是比你大得多，你还是别鼓气了吧！” 老青蛙顽固不听，再三吸气，把肚子鼓得又大又圆，但是小青蛙还是说不够大。老青蛙费尽一切力气，鼓呀鼓，最后，把自己的肚皮给胀破了。
老青蛙不断地鼓气，想拥有像牛一样庞大的身躯，最后却撑破肚皮死了。这个寓言告诉我们模仿别人做自己无法做到的事情，不仅得不到好处，有时甚至还会给自己带来不幸。所以说，人一定要有自知之明。
自知之明与自信并不是矛盾的，两者都是对自己有正确的认识，相信自己，知道自己适合什么，不适合什么，从而扬长避短。事实上，有自知之明，才能更加自信；如果一个人没有自知之明，那结果只能是自负。