库格勒是德国文学和历史学家。在他还没有名气时，曾写过一本关于腓特烈大帝的传记，想找个画家为自己的书画插图。可他接连尝试了很多次，都被拒绝了，没有哪位画家肯为他这样一个名不见经传的作者画插图，仿佛一旦做了这样的“芝麻小事”，就会降低他们的身份。
就在他不知所措之际，有位年轻的小伙子主动找上门来，彬彬有礼地说：“或许，我可以为您效劳！”库格勒一看他的素描大喜过望：他的画风细腻生动，正是自己喜欢的类型！
于是，库格勒放心地将画插图的工作全权委托给了小伙子。为了抓住这次机会，画出完美的插图，小伙子连续多日闭门不出，认真研究库格勒所有的作品，又找来大量参考资料，对腓特烈大帝的个人事业、生活习惯、性格脾气等方面，一一进行深入的了解，直到心中有了一个活生生的人物形象，这才从容地提起画笔，得心应手地画了起来。
不久，库格勒的书正式出版，人们在欣赏传记的同时，惊喜地发现书中的插图非常棒，完全把腓特烈大帝画活了。于是，随着这本书的畅销，小伙子也开始名声大振，约他画画的人络绎不绝。
一天，当地一位有名的企业家乔尔找上门来，他想为工厂画一个大招牌，已经找了好几位画家，他们都对此不屑一顾。没想到，小伙子沉吟了片刻，就爽快地答应了这件事。接下来的日子，小伙子天天到工厂去，和工人一起去车间，一起吃饭聊天。长时间的观察和准备后，他仅用了三天就完成了一幅名为《轧铁工厂》的画。没想到，这样一幅为众多画家所不齿的招牌画，竟受到行内人士的高度关注，变成了一幅世界名画。
这位小伙子的名字叫门采尔，他不仅是德国19世纪成就最大的画家，也是欧洲最著名的历史画家、风俗画家之一，更是杰出的素描大师。
幼年时期门采尔可不是这样。相反，他自以为颇有天赋，根本不把老师放在眼里。一次，老师让画风景画。在规定的时间内，同学早就画好了，他却只完成了一小部分。老师拿过他手里的铅笔说：“你根本没有削好铅笔，怎么可能画出满意的作品呢？”他这才发现，同学们的铅笔都削得整整齐齐，只有自己的歪歪扭扭。“记住，一个连小事都做不好的人，是不可能做好大事的！”老师的话让门采尔幡然醒悟。
门采尔在自己出版的一本传记中，曾写过这样一段话：“请给我一粒芝麻，我会把它变成神话！”一位喜欢做大事，又从来不放弃做小事的人，最终依靠一粒又一粒不起眼的“芝麻”，成功攀登了艺术巅峰。如果你愿意弯腰，生活中处处有这样的“芝麻”，不信，你也可以试试。
古语说得好：“不积跬步，无以至千里；不积细流，无以成江海。”不把小事做好，很难成就大事业。门采尔从别人不愿画的插图画起，从别人不屑一顾的招牌画起，竟然名声大振，画出了世界名画。门采尔记住了老师对他的教训，并认真实践，终于在“芝麻粒”这样的小事中成就了自己的事业。