胡福是一名建筑工。砌砖，粉刷，钢筋活，只要是建筑上的活儿样样都能拿的起。虽说文化程度不高，只是初中毕业，但人却虚心好学，不耻下问，很快就成了建筑上的行家里手。设计，看图，划线样样精通，还取得助理工程师的资格认证。所以，被光祖建筑公司聘为技术员，成了该公司的台柱子。
如此，胡福自然受到公司的青睐，收入不菲。光一年的的奖金就是一两万元。胡福的家境好过了许多，儿子也考上了大学。人说丈夫有了钱，媳妇抡的圆。这话一点不假，胡福的妻子彩云整天打扮的花枝招展，脸上喜气洋洋。
就在胡福的事业如日中天，蒸蒸日上之时，他突然发现自己身体出现了问题。起初只觉得浑身疲乏无力，后来就出现了三多一少。就是吃的多，喝的多，尿的多，体重在减少。不长时间，人也瘦了一大截。于是，他就在妻子的陪同下到市医院做了检查。经过检查，医生告诉胡福说，他患了糖尿病。这使胡福思想上有了负担，因为他早就就听人说过，这糖尿病可是富贵病，整天吃药不说，还得打胰岛素。妈呀，这可是个无底洞，得花多少钱哪?
从此，胡福情绪消沉，终日闷闷不乐，咳声叹气。尽管医生说这病不算大病，只要注意休息，按时服药，就可控制，不发生并发症也就无大碍。可胡福还是难于释怀，整天愁容满面。把妻子也吓得手足无措，不知如何是好，只有不离胡福左右，细心照顾，说着宽心话。
就这样，半年过去了，胡福的病情依然如故，不见好转。接着他又觉得胸闷起来，肋部莫名奇妙的疼起来，到医院再一检查，又添了新病——胆结石，得动手术。胡福本来就胆小，现在听说要动手术，更是害怕的不得了。但是不动手术，人又疼的受不了，胡福思前想后就勉强同意了。
医院把一切安排好，通知胡福，第二天做手术。胡福对妻子说：“明天要动手，今天我得回家一趟，把家里有些事安排一下。”彩云不同意：“明天就要动手术了，你回去有啥事？如今都病成这样了，还操那些闲心干什么？人命关天，啥都没有人的命要紧。”可不管妻子如何劝说，胡福执意要回家一趟。彩云见劝说不下，就妥协说：“那我陪你一块回去。”胡福挡驾道：“不用不用，你在这把啥准备一下，我明天一早赶到医院就是了。”彩云拗不过胡福，只好同意让他回家一趟。
第二天．彩云在医院左等右等不见胡福，打他的手机也没人接。医院通知已到做手术的时间，还是不见胡福的影子。医生埋怨彩云，没见过你们这种病人，马上要动手术，竟然不辞而别的。彩云心急如焚，连忙把电话打到邻居，请他到家里看看究竟是咋回事。令彩云万万想不到的是，邻居回电话说：“家里四门打开，胡福上吊自尽了。”噩耗传来，犹如晴天霹雳，彩云两腿一软，顿时昏死过去了。
等彩云醒过来，她已被人送回到家里。家里人来人往，一片混乱。胡福被安放在屋内的一张床上，他面容从容，静静的躺着，如同睡着一样。望着死去的丈夫，彩云一下子扑了过去，抱住胡福声嘶力竭的呼喊道：“这到底是为什么吗？胡福，你好狠心呀，你为什么要这样，撇下我们不管呀。”听着彩云的哭喊声，看着她那悲痛欲绝的样子，在场的人无不落泪，唏嘘不已。
得知父亲突然辞世的消息，正在大学就读的儿子胡爱民向学校请了假，匆匆忙忙的赶了回来。回到家里，看见父亲的遗体，胡爱民悲恸欲绝，哭的几度昏死过去。人们纷纷劝说他，人死不能复生。当下最要紧的是赶快料理后事。这时，胡爱民才如梦初醒，他强忍悲痛，和妈妈一起请人买棺材，置老衣，在街坊邻居的帮助下，把父亲入了殓，不几天就埋葬了。
人死如灯灭，入土为安的好。胡爱民埋葬了父亲，这才想起了什么，问妈妈父亲得的什么病，为啥死的这么突然。彩云无言以对，在儿子的再三追问下，她才极不情愿的告诉儿子：“你父亲是自杀的。”听妈妈说父亲是自杀的，胡爱民难以置信。彩云见儿子不相信，就把胡福如何得病到自杀的经过一五一十的给儿子学说了。
胡爱民听完妈妈的话，不解的问：“爸爸有病，你们为什么不告诉我？”
彩云解释说：“我早就想告诉你的，可你爸不让，说是怕你分心，影响学业。”
父亲上吊自尽，总有个理由吧，就是这样的小病也不至于自寻短见？胡爱民感到有点意外，更觉得事有蹊跷。他问母亲：“我父亲走时没留下什么吗？”儿子这么一问，彩云这才想起了，她回到家里时，邻居曾交给她一封信，说这是放在桌子上。当时由于她出于极度悲痛，随便把它装在口袋里也没来得及看，以后几天忙的料理丈夫的后事，也就把它给忘了。如今经儿子这么一问，现在到想起来了。就连忙从口袋里把信掏了出来，交给了儿子。
胡爱民接过信封，拆开一看，原来是父亲写的一份遗书和一个存折。只见遗书上面这样写道：
亲爱的儿子：
爸爸得的是不治之症，要想治好不知要花多少钱？而且希望渺茫，说不定会人財两空。我想来想去，如其把钱花在治病上，还不如把钱给你留上，这样，你和你妈就不用为钱费心了。存折上有五十万元，这是爸爸一生的积蓄，全部留给你们。你们也不要嫌少，这是爸爸的一片心哪。
爸爸走了，你要照顾好你的妈妈。好好学习，做个对社会有用的人爸爸就放心了。
爸爸永远爱着你们。
胡福绝笔。
看完父亲的遗书，胡爱民又看看手上的存折。看着手上的存折，他泪眼婆娑，双手颤抖起来。慢慢的转过身，久久凝视这墙上挂着的父亲的遗像，然后扑通一声跪下，哭喊道：“好糊涂的爸爸呀，你以为你给儿子留下这么多的钱就是爱我吗？儿子不胜你，要钱干什么，儿子若胜你，要钱干什么？难道你的命就不值钱吗？你要知道，你这样走了，留给妈妈和儿子的是永远的懊悔和内疚，还有永远的思念和怀念，这些，这五十万能换得来吗？”
料理完父亲的后事，胡爱民带着满腹的懊悔和内疚，安顿好妈妈后就继续上学去了。
不长时间的一天，彩云在家里看电视，突然一条新闻吸引住了她：在校大学生胡爱民把他父亲留给他的四十万元捐给山区的辍学儿童，帮助他们重返校园。起初她有点不相信，当画面的胡爱民出现时，她这才看清这正是她的儿子。看到这里，她会心的笑了。