故事一：爱提问的学生
1942年初秋，袁隆平从重庆市龙门浩小学毕业，进入复兴初级中学。
在学习中，袁隆平有个特点，就是喜欢思索，爱提问。
一节数学课上，讲“有理数”这一章。老师讲了一条乘法的重要法则：同号相乘的数取“+”号，并把绝对值相乘。老师进一步解释说：“这就是说，正数乘正数得正数，负数乘负数也得正数。”
袁隆平边听边想，正数乘正数得正数，这好理解；负数乘负数也得正数，这是为什么呢?于是就发问：“老师，负数乘负数，为什么得正数?”袁隆平尽管没有从老师的回答中得到满意的答案，但却使他对这些抽象难懂的概念产生了兴趣，增强了逻辑思维能力。
有一次，老师讲到一个世界难题：一角不能三等分。袁隆平觉得不好理解，他认为一个角应该可以三等分，比如一个90度的直角，分成各30度，不是分得规规矩矩的吗?但是老师说，这样分不对，就是不能三等分。
为什么一角不能三等分呢?袁隆平感到里面肯定有道理可讲。他自己想不出来，老师又没有把其中的道理讲清楚，他的心中留下了一个大疙瘩。
这些留在心中的疑惑，实际上是袁隆平思维发展和心灵成长的标志。他开始对抽象的概念发生兴趣，开动脑筋进行思索，强烈的求知欲，使他学到了不少书本上学不到的东西。
故事二：游泳夺冠
1947年6月，湖北省举办全省体育运动会。袁隆平非常喜爱游泳，便向体育老师报名，要求参加预选。老师朝他打量一番后，摇摇头说：“你个子太小，体力不够，不行！”他心里不服气，心想：自己从8岁开始，在随父母逃难的途中，就是走水路来重庆的，一天不小心，在船上被四弟隆德推下了水，险些被淹死，幸亏被一位老船工救上船来，才保住了性命。从此自己下决心要学会游泳，今后能遇难救人。9岁逃难到了重庆，每到夏天，放学回家后自己就要去长江边的“龙门浩”戏水。渐渐地，他掌握了熟练的游泳技术，甚至可以搏击嘉陵江和横渡长江了。因此，他很想在正式比赛的场合去试一试。
预赛的那天早晨，由周老师带队，10多个初选上的同学每人骑一辆自行车，奔向比赛的游泳场，袁隆平也偷偷地跳上最后一位同学的自行车后架上同行。待到达预赛场地时，周老师发现了他，便笑着对他说：你既然来了，也就试试看吧！结果，出乎大家意料，他竟在汉口的预选赛中获得100米和400米自由式两个第一名，而其他同学都名落孙山。接下来，袁隆平又夺得了湖北省男子自由泳第二名。回母校时，袁隆平受到热烈欢迎，同学们在校门口把他抬起来，使劲地往上抛了多次。
这件事给予袁隆平很多启迪：凡符合实际的“不服气”思想，不一定是消极因素，有时可以变成积极因素。正是这种“不服气”的思想，催他积极进取，克服困难，努力拼搏，去争取胜利。也正是这种“不服气”的思想，在他科研实验中遇到更大困难时，总是给他精神力量，促使他不断克服困难，不断攀登高峰！
故事三：立志学农
高中毕业以后，报考哪一所大学呢?这个问题成了袁隆平全家争论的焦点。当时，在南京政府侨务委员会事务科任科长的父亲袁兴烈希望袁隆平报考南京的重点大学，日后学成，走“学而优则仕”的道路。
19岁的袁隆平，已有了自己的独立见解。他想：第一，父亲要自己报考南京的重点大学，是希望自己能升官发财，光宗耀祖。对此，袁隆平毫无兴趣。第二，想赴重庆求学。抗日时期的“陪都文化”，对他有很大的吸引力；8个春秋的山城生活，使他有着深厚的感情。第三，在小学阶段，一次参观园艺场时，他对生气勃勃的花、草、果、木和大自然春华秋实的变化规律，产生了浓厚的兴趣。想到这些，他直截了当地对父母亲说：“还是让我报考农学院吧！”
善良的母亲讲出了自己的想法：“隆平，爸爸的意见你还要认真考虑。当然最后还得由你自己作主！”颇具民主思想的父亲，熟悉隆平的个性，既然儿子立志学农，他也不好再提反对意见了。
袁隆平就这样义无返顾地报考并考取了四川重庆相辉学院的农学系，高高兴兴地跳进了“农门”。