女裁缝有一个女儿，她可一点儿也不漂亮，甚至有点儿丑。因为丑，女孩总是被别人嘲笑，伤心的时候，她就埋怨妈妈为什么把自己生得这样丑。她哪里知道，妈妈心里的痛苦一点儿也不比她少。
“唉，如果女儿能变漂亮一点儿就好了。”妈妈在回家的路上边走边想。
“唰——”
银色的线从空中掠过，像夏天萤火虫飞过似的，那线上挂着一个小小的钩子，差点儿把她的头发勾住了。妈妈朝荷塘边上看去，随后就呆住了，因为她看见一个小小的男孩，用一根银色的钓鱼竿在钓鱼哪!那银色的线，就是他的钓鱼线呢!
男孩回过头来，抱歉地笑笑，“对不起，阿姨。”
“在干什么呢?”
“在钓鱼呢!”男孩身边有一个小小的红桶，桶里有几尾小小的红鱼了。
“这么晚了，还在钓鱼?”
“是呀，因为要钓银红鱼嘛。这个时候，银红鱼才出来呢。”男孩解释说，“吃了银红鱼熬成的汤，会越来越漂亮的。我妈妈是魔法师，这都是她告诉我的，她最爱喝银红鱼熬成的汤，所以我来钓银红鱼啦!”
“真是个孝顺的好孩子!”妈妈说。忽然，她想到了自己的女儿，心里一动，不知女儿喝了这银红鱼熬成的汤，会不会变得更漂亮呢?
“哎，我说，能不能给我一条银红鱼呢?”
“怎么?”男孩笑眯眯地，“阿姨也像我妈妈一样，想要变得更美丽吗?”
女裁缝摇了摇头，她说了自己女儿被别人欺负的事，如果女儿变美丽了，那就没有淘气的男生欺负她了。
“好啊!”男孩从水桶里提了好几条小鱼给她。
女裁缝拿了银红鱼往回走，走了几步回头看去，哪里还有男孩，刚才男孩坐的地方，洒满了银色的月光。
女裁缝熬了鱼汤给女儿喝，自己一口都没有喝。喝了这奇异鱼汤的女孩，果真一天比一天漂亮了，很快地，她成了这附近最漂亮的女孩。
“真是女大十八变，越变越好看呀!”
“女裁缝的女儿长得那么好看，一点儿也不像她妈妈呀!”
大家对此感到非常吃惊，因为丑小鸭一般的女孩真的变成美天鹅了。那些曾经捉弄过她的男孩再也不欺负她了，人人都喜欢她、称赞她。女裁缝很自豪，可她不知道，美貌带给女儿好运，也让她变得骄傲、冷漠了。
妈妈每天帮她做饭、缝衣服，她却看不起妈妈，认为妈妈显得很穷酸，又没有能力，说话也很没水平。学校开家长会的时候，她不让妈妈去参加，却让一个有钱的邻居阿姨代替妈妈去了。她从不和妈妈一起走，就连坐车，也不愿和妈妈坐同一辆车。
一天，天上下起了大雨。女裁缝想起女儿忘记带伞，便急急忙忙拿了伞赶到学校去。她穿着套鞋，泥泞的路面把她的双脚弄得脏极了。但她因为想快一点儿把伞送到女儿手中，一点儿也没在意。
她等在教室门口，终于，放学了，同学们走了出来。
女孩和同学走在一起，她其实看见了妈妈，但她撅着嘴，一副不高兴的样子，还催促着同学快点儿走。同学问：“那不是你妈妈吗?”
“不是，我这么漂亮，怎么会有那么丑的妈妈。”
女裁缝呆呆地站在那里，一动不动，女儿的话她清清楚楚地听见了，她感到心疼极了，她脸色发白地喊女孩的名字，声音也颤抖了。
但女儿没有答应，她头也不回地走了。
因为淋了冷雨，女裁缝很快就病了。她躺在床上，静静地翻看女儿的照片，看到女儿以前的照片，她的嘴角不禁浮现出一丝微笑。可是女儿不让她看，因为她说，那些照片都拍得好丑，她一点儿也不喜欢过去的自己。女裁缝冷冷地说，过去的女孩，才是她真正的女儿。
秋天的时候，女裁缝病重了。女孩有些后悔，她很想对妈妈说一声“对不起”，但因为可笑的自尊，“对不起”那三个字她一直没能说出口。
一天傍晚，女裁缝对放学回来的女儿说，“帮我推开窗户吧!”
女孩放下书包，帮她推开窗户。女裁缝对着窗户呆呆地看了一会儿，忽然，浑身长满羽毛，她变成了一只鸟，朝着窗户外飞去。
女孩向那只乌追去，可是那只鸟拍着翅膀，很快就消失在天际了。
到这个时候，女孩才感觉到万分后悔。过去的事一幕一幕涌上心头，她哭了，哭了很久很久。
晚上的时候，她沿着小路走，想起小的时候妈妈牵着自己的手在小路上散步，眼泪就止不住向下流。
突然，银光一闪，她看见一个男孩在荷塘边钓鱼，水桶里有几条银红色的鱼儿。
“哎。你怎么哭了?”
“我的妈妈变成鸟儿飞走了。”
男孩沉吟了一下，“如果你想让妈妈回来，必须用眼泪滋养一朵红色的花，什么时候这朵花开了，你妈妈也就回来了。
可是，如果流太多眼泪的话，你会变难看的。”
女孩点点头。“我不怕。”
男孩给女孩一颗黑黑的花籽，女孩回去把它种了起来。
女孩想给这颗花籽买了花盆，想起妈妈，她就哭了，那颗花籽似乎像妈妈一样，什么事情都自己承担下来，甚至很理解孩子的痛苦。
慢慢地，那朵花真的开了，开得生机勃勃。女孩捧着这朵花去院子里晒太阳，这时，看见妈妈从那条小路上走来。女孩笑着迎上去，眼睛里却是晶亮的眼泪。