明朝督察院长官王廷相，在一次接见新任御史张瀚时说：“我昨天乘轿遇雨，有个穿新鞋的轿夫，开始他小心地循着干净的地方落脚，生怕弄脏了鞋。后来一不小心踩在泥里，从此再不顾惜，什么地方都踩下去。”王廷相接着说：“居身之道，亦如是耳。倘一失足，将无所不至矣!”张瀚极佩服此言，以后终生不忘，一直作为为官的信条。
可见，“慎始”，是一种定力，是一条“高压线”。“慎初”关乎一个人的品德修养，关乎一个人的政治前程，关乎一个人一生是不是大有作为。在这个故事中，这个轿夫是一个悲哀的角色，下雨天，一不小心“弄脏了鞋”之后，本应该像没有弄脏鞋一样，甚至应该更加小心，选高一点的地方走，选干净一点的地方走，而不应该“一不小心”，就放松了对自己的严要求，就什么也不顾忌。此时，再脏的地方也敢走，再浑的水也敢蹚，有泥的地方也敢踩。
“君子慎初”，固然难得。而一不小心，“破韧”后，仍不自卑、不自弃、不放弃原来的信仰和坚守，自修“破初”带来的“伤口”，不是更难得吗?过去，有一句话，叫做“浪子回头金不换”;而对于只是不加小心，只是一时不小心，或者只是一时疏忽大意的“破初”，更难得的是及时回头，及时改正，及时修正，不是什么见不得人的事情。谁也没有资格，更没有理由对他们说三道四;恰恰是这样的人，更真实，更值得人们尊敬，更能起到示范作用。
很多时候的“破初”，就像窗户纸被捅破了一道缝隙。此时，若是能够及时修补上，甚至只需粘上一层纸，就是没有恢复原样，也并不影响使用效果，也并不影响美观。但是，如果对这道缝隙视而不见，或者不理不睬，不闻不问，任其发展下去，很快就会导致“破窗效应”。此时，就不再是“一道缝隙”的小问题了。看看那些让人惊讶的“大老虎”，看看那些“小官巨贪”，不都是自“破初”之后，像那位轿夫一样对自己不再加以节制造成的吗?
“破初”是人生中的“第一次”。不管你事先意识到没有，还是事后自己察觉到了，都会有一种忐忑不安，都会处于一种不知所措的徘徊之中;此时，如果能够觉悟、觉醒或者像“曹鼎不可”那样畏惧法律的尊严，而收手，而回归正道，是一种最好的选择，最明智的选择。没有了第一次的“侥幸”，也就没有了以后的第二次、第三次，“破初自修”有什么不好?
在“慎初”引起人们高度重视和警觉的时候，我们也要理直气壮地为“破初自修”的勇气和做法点赞、叫好。“知错就改”，自我修正总比“一不小心踩在泥里，从此再不顾惜，什么地方都踩下去”要好，要好得多。