孔子有这样一段故事，记载于《论语—卫灵公第十五》：
在陈绝粮，从者病，莫能兴。子路愠见曰：“君子亦有穷乎?”子曰：“君子固穷，小人穷斯滥矣。”
大意是说，孔子在陈国时断了粮食，跟随的弟子都生了病，起不来。子路抱怨说：“君子也有穷困的时候吗?”孔子说：“君子在穷困的时候能安守节操，小人穷困了就会为所欲为。”
做人的道德标准，不会因为顺境、逆境而有所不同，那么能否在各种情况下都坚持住，不动摇，是对自己道德品质的检验。而不是象某些人所说的“与时俱进”，从权宜走向权益，离自己的口号越来越远。
孔子留下做人的道理，维持了我们中华民族两千年的道德规范，现代人连这个都敢嘲笑，因为社会的整体道德已经下滑得很厉害了。讲出“做好人”的时候，人们却以为他们有什么政治目的或者精神不正常了，人们已经不知道做人的标准了。
读解
君子安贫乐道，达观知命，如孟子所说，虽然“无恒产”，但 “有恒心”，所以能够安守穷困，“贫贱不能移”。小人既“无恒 产”，又“无恒心”，所以，一旦穷困，就会“被辟邪侈，无不为 已”(《孟子·梁惠王上》)——穷斯滥矣!
本章文字很有文学色彩。
点评
“莫能兴”三字，摹写孔子一行困厄，累累如丧家之犬的情形， 非常生动。“子路愠见”，一个“愠”字，突现子路性格，使我们 如见其面，如闻其声。“君子亦有穷乎?”的“亦”(也)，道出千 般委屈，而孔子答“君子固穷”的‘固”，与“亦”相对，不愧长 者风范。《史记·孔子世家》在“子路愠见”之前还有“孔子讲诵 弦歌不衰”的记载，刻画出圣人高邈的风情，使我们目睹“君子 固穷”的风度，更是印象深刻。
注意
值得特别注意的是，这里说孔子“在陈绝粮”，固然指的是经 济穷困，但我们理解这段文字却不应仅仅局限于经济穷困方面，举 凡人生挫折，事业坎坷，人到了穷途末路，都可以理解为“穷”的 范围。而凡是到了这些关头，君子都应该具有“固穷”的胸襟和气度，既来之，则安之，走出困境。而不应该“穷斯滥矣”，胡作 非为，铤而走险或投机取巧，甚至屈态变节，苟且偷生。
说到底，不过是一个人应当如何战胜逆境，走出困境的问题。 自古雄才多磨难，圣人尚有断粮饿饭的时候，我们受一点穷困又算得了什么呢?