巴黎有个年轻的画家，很想把自己推销出去。于是，他倾尽家产，又向朋友借钱，准备在巴黎著名的艺术街上开办一间画廊，专门展示自己的作品。他以为这样做，很快就能提高知名度，得到大家的认可，赢得显赫的名声和大量的财富。
然而，等他真的在艺术街上一个不显眼的角落开办了画廊之后，才发现一个残酷的事实。原来，在艺术街上，像他这种小画廊根本没有什么人进门，他无法与那些已成规模、实力雄厚的画廊共同分享艺术带来的可观利润。
就这样，在苦苦守望了几个月后，他决定关门大吉。
临关门前的这天下午，心情烦闷的他来到街头一家小咖啡馆。望着来来往往、川流不息的客人，他一杯咖啡喝了近半个小时。
他发现，这虽然是个小小的咖啡屋，但客流量却相当大。他大致统计了一下，近半个小时在咖啡屋里来往的客人，超过了在艺术街所有那些华丽画廊里来往的客人总和。既然如此，自己为何不在艺术街上开办一家咖啡屋呢？
一个星期后，在这条长长的艺术街上，出现了一个小小的咖啡屋，虽然位置并不显眼，但咖啡的香气足以吸引过往的客人。当大家坐下喝着咖啡的时候，又会惊奇地发现，这里四周墙壁上竟挂满了一幅幅很有创意且精美的画作。边品尝可口的咖啡，边欣赏这些动人的绘画，客人们陶醉了。
就这样，他的咖啡屋门庭若市，其中有不少的投资者。不久，一个惊人的消息在艺术街上传开了：那个开咖啡屋的老板竟是画家！这下，他的咖啡屋名扬巴黎，他的作品也被抢购一空。画家以独特的方式在高手如林的竞争中胜利了。
看来经营并非越大越好，与其在大河里捞小鱼，不如在小河里捞大鱼。