迪安兹每天都走一个固定路线上下班，日子过得忙碌而又平静。
一天晚上，像往常一样，他回家很迟，出了地铁口后准备去一个餐馆吃一点夜宵。然而这一天，他平静的日子突然被打破了。出了地铁口后没走几步，一个十几岁的持刀少年逼近了他。“钱！”这个少年说。
迪安兹掏出钱包交给了少年。“钱全在里面，现在归你了。”他说。
少年拿了钱包转身欲走。“等一等。”迪安兹说，“你穿得太少了，如果你晚上想去抢劫的话，你可以穿上我的外衣御寒。”
少年看着这个遭他打打劫的人，不解地问：“你为什么要这样做？”
迪安兹说：“如果你为了一点票子就甘愿冒失去自由的危险，我想你可能太需要这些钱了。也许我还能给你更多的帮助……呃……比如我现在正准备去吃夜宵，如果你想去的话，欢迎你一块儿去。”
少年迟疑了一会儿，然后跟着迪安兹走进了餐馆。见到迪安兹，餐馆经理迎上来打招呼，洗碗工迎上来打招呼，服务员也迎上来打招呼。在一个包间坐定后，少年问迪安兹：“这里的每一个人都认识你，你是这儿的老板吗？
“不，我不是老板，只是这儿的常客。”迪安兹答道。
“可是，我发现你对洗碗工也那么客气。”
难道没有人教过你要善待别人吗？”迪安兹问。
“可是，没有多少人善待过我。”
“那么，你自己善待过别人吗？”迪安兹问。
少年无言以对，或者是不想回答。
结账的时候，迪安兹对少年说：“瞧，我的钱全给了你，所以我想这顿饭该由你请客。当然，如果你把钱包还给我的话，我会很高兴请你吃这顿饭。”
少年毫不犹豫地把钱包还给了迪安兹。迪安兹从钱包里抽出２０美元，交给了少年，说：“我想向你买下那把刀。”
少年把刀交给了迪安兹。
迪安兹是一个社会工作者，他常向别人讲述上面这则故事，以阐明社会工作者在帮助弱势群体时应遵循的价值理念——助人自助，即唤起需要帮助的人的自助意识，引导他们不再跪着，启发他们用自己的意志慢慢站起来，让他们自主决策，减少依赖性，增强独立性自主性，从而从无助走向自助。