韩愈的《李花赠张十一署》全诗情寓物中，物因情见，堪称咏物佳作。
李花赠张十一署
江陵城西二月尾，花不见桃惟见李。
风揉雨练雪羞比，波涛翻空杳无涘。
君知此处花何似?
白花倒烛天夜明，群鸡惊鸣官吏起。
金乌海底初飞来，朱辉散射青霞开。
迷魂乱眼看不得，照耀万树繁如堆。
念昔少年著游燕，对花岂省曾辞杯。
自从流落忧感集，欲去未到先思回。
只今四十已如此，后日更老谁论哉。
力携一尊独就醉，不忍虚掷委黄埃。
【赏析】
“江陵”二语，前人多所不解。如清末诗评家陈衍说：“桃花经日经雨，皆色褪不红，一望成林时，不如李花之鲜白夺目。”实未领会作者深意。“二月尾”，已点明是无月之夜。“花不见桃”，并不是没有桃花，而是在黑夜中红桃反光微弱，看不清楚;“惟见李”，李花素白，反光强烈，在黑暗的背景中特别鲜明可见。这里以桃花作陪衬，更突出了李花的素洁与繁茂。王安石《寄蔡氏女子》诗：“积李兮缟夜，崇桃兮炫昼。”也注意到颜色与光的关系，把桃花和李花在昼夜间给人不同的感觉准确地表达出来。最能领略韩愈此诗妙处的是南宋诗人杨万里。他的《读退之李花诗》云：“近红暮看失燕支，远白宵明雪色奇。花不见桃惟见李，一生不晓退之诗。”并有小序：“桃李岁岁同时并开，而退之有‘花不见桃惟见李’之句，殊不可解。因晚登碧落堂，望隔江桃李，桃皆暗而李独明，乃悟其妙。盖‘炫昼缟夜’云。”
“风揉”五句，极写李花“缟夜”的情景。诗人在低徊叹赏：城西的李花啊，和煦的春风在抚摩它，霏微的春雨去洗涤它，李花白得连雪花儿也比不上。繁密的花树林，望去像无际的波涛，在空中翻腾涌动。古来咏花之作，每逢偏于纤巧娇媚，而韩愈却以如椽之笔，写奇壮之景，形象生新，境界宏阔，颇有韩诗“思雄”、“力大”的特色。诗人接着写道：朋友，您知道这儿的李花像什么呢——那亿万朵洁白的花儿，把夜空照得通亮。群鸡误以为天明，都惊觉而啼，官吏们因此也纷纷起床了。这段描写浓墨重彩，正是韩愈善用的“狠”笔。“群鸡惊鸣”之语，想象怪异，把李花的“缟夜”渲染到极至。韩愈是写文章的大手笔，很讲究谋篇布局，法度严密，命意曲折，一篇上下，都有线索可寻。
每段每句，都要布置得法，以使文章变化多姿。“群鸡”一句，似虚似实，正是上下接榫之处，仿佛李花真的把天照亮了，而下面紧接“金乌海底初飞来”句，由虚写转为实写，由夜晚写到清晨，接得相当自然，韵脚也由仄韵转为平韵，声情一致，音节流畅。且看诗人是怎样描写朝阳初照花林的情景的：那神话传说中的金乌——太阳，刚从海底飞来，半天空红光散射，青霞披开，使人目迷五色，无法逼视——啊，阳光正照耀着千万树李花，繁密成堆!诗人以厚重的笔触和浓烈的色调，描绘了阳光、云彩和花树交相辉映的美景。诗中这无比奇特的意象，正表现了韩诗“放恣横从，神奇变幻”的艺术特征。
“念昔”句以下为第二段。由花及人，感物兴怀，今昔对比，自伤身世。诗人回忆起往日少年时期，喜欢游赏宴乐，对着美丽的春花，开怀畅饮;自从流落不遇，百忧交集，要去看花时，未到已先想着回家了。而此时从阳山贬所迁移江陵，追想起自己被放逐的经过，不禁感喟苍凉。末四句更跌深一层，写自己此刻尽情对酒赏花，是为了不忍辜负春光，让美好的花儿寂寞地零落在黄土里。这一段抒发个人的感慨，纯用散文化笔法，而依然有着浓郁的诗味。“只今四十已如此，后日更老谁论哉”等句，虚字的使用尤为妥贴。如方东树所云：“其于闲字语助，看似不经意，实则无不坚确老重成炼者。”(《昭昧詹言》)此诗上半段，造意奇特，气象万千。诗人以劲健之笔描写奇丽的景物，发掘出常人所未曾领略到的自然的美。诗中的奇思壮采，浪漫的情调，雄阔的意境和难以捉摸的纷繁的艺术形象，都表现了诗人无比丰富的精神世界。如用翻空的波涛形容李花林，写白花倒映得天亮而使群鸡惊鸣等，都是戛戛独造的未经人道之语。
然而，正如李黼平《读杜韩笔记》指出的，这些诗句“可谓工为形似之言，而诗之佳处不在此”。诗人写李花，也是在写自己。上半篇极写李花的洁白与繁茂，读者也可以联想到诗人那惊世的才华。时当盛年的诗人，胸怀着匡时济世之心而处于无用之地，他只叹惋光阴的抛掷，大丈夫志业无成，故在诗中借花以寄个人的深慨。下半篇惜李花也是自惜，诗语质朴，与上边华赡的写景语恰成强烈的对比，而诗中有文，则辞气更为流畅，感情也显得更为浓挚了。蒋抱玄《评注韩昌黎诗集》云：“此诗妙在借花写人，始终却不明提，极匣剑帷灯之致。”如宝剑在匣，华灯在帏，而剑气灯光却若隐若现，给观者以无穷的想象天地，这正是此诗的高妙之处。
拓展阅读：韩愈与大颠
韩愈因上《谏迎佛骨表》忤怒宪宗，被贬为潮州刺史。
韩愈来到潮州，听说大颠禅僧是境内有名的僧人，心想自己既因排佛遭贬，对佛门的有名人物还是见识一下为妙，遂至灵山造访大颠。他来到大颠的僧舍，噼头便问∶"禅师，如何是道?"大颠正在坐禅，听到韩愈动问，从定中醒来，但好久也没想起要回答韩愈的问题。这时，大颠的侍者正好在场，他便举手勐击禅床三下。咚、咚、咚，三声响起，大颠与韩愈俱是一愣。大颠问道∶"你干什么?"侍者回答∶"先以定修，后以慧拨。"韩愈一听大喜，对大颠说∶"和尚的门风真是高峻啊，我在你的侍者那儿就找到了修道的门路了。"原来，待者的回答是绝顶聪明的双关语。韩愈初问大颠如何是道?大颠不答，正与侍者的"先以定修"一句相应;而侍者击床三下，则与"后以慧拨"一句相印，所答言词与动静相依，与情景交融，相互照应，别有趣味，难怪韩愈一听之后便欣喜若狂了。
一天，韩愈问大颠禅师∶"今年春秋几何?"大颠提起念珠，边数边问∶"你知道了吧?"韩愈回答∶"不知道。"大颠说∶"昼夜一百八。"韩愈这下更加煳涂了，根本不知大颠所言何意?
第二天，韩愈又来寺中，碰上了首座和尚，便问首座道∶"昨日我问大颠禅师春秋几何?他不回答我，却取出一串念珠，说了句什么昼夜一百八，不知是什么意思?请你告诉我吧。"那知首座不回答，只是扣齿三下而已。
韩愈无奈，只好又去问大颠。说也奇怪，大颠也不回答，同样是扣齿三下。韩愈见状大笑道∶"哈哈，佛法原来都是一样的。"大颠问∶"你这么说，难道明白什么道理了吗?"韩愈说∶"道理倒没明白，只是刚才首座对我也是这番举动。"大颠一听，立即叫来首座和尚问道∶"刚才韩愈侍郎问你佛法，你扣齿三下，是吗?"首座回答∶"正是。"那知大颠一把打来，吓得首座急忙跑出了寺院。
韩愈在一边看得莫名其妙，但他却感到大颠确是不同常人，能超出形骸之外，不为外物所累。所以，韩愈对大颠便越来越佩服，有事无事经常跑到寺中看看，与大颠闲聊一会。几个月后，韩愈迁为袁州刺史，想到将要和大颠分别，便最后一次登山拜访，并留给大颠两套衣服以作纪念。
不想此事传了出去，说韩愈与大颠成了好朋友，不会再为难佛法了。尚书孟简知道此事，特地写信给韩愈以示赞赏，并鼓励他继续与佛教徒结朋友。韩愈收到来信哭笑不得，便回信孟尚书说∶"潮州地远偏僻，没人可与交谈，而大颠却较聪明、识大体，所以我只好与他往来谈论。我确实喜欢这个人，但那不过是因为他超乎形骸之外，不为外物所累。我临别送他衣服，也不过是人之常情，并非崇信佛法，以求来日的功德。积善馀庆，积恶馀殃，物各以类聚，我崇尚儒典，怎么会舍弃先王之法、圣人之道，而从夷狄之教呢?"大家这才知道，韩愈与大颠交往，原来只是喜欢大颠个人，与佛教却是无关。
韩愈本是坚决的排佛论者，但一见大颠，却不由自主地与之亲近起来，与大颠保持非常好的私人关系，传为一段佳话，佛教徒也经常引用此事作为佛教僧人风采的证据。按照韩愈的说法，他喜欢的只是大颠本人，而不是整个佛教。但在佛教徒看来，自己能与排佛人物保持友谊，正说明佛教的博大胸怀，是佛教强大有力的证明。所以，佛教徒在评论韩愈时就表现得非常客气，没有像对付传奕那样把他打入泥犁地狱，最多只说他没有理解佛教罢了。
此话抛开不说，上面的故事中出现"昼夜一百八"、"扣齿三下"等模煳对答，其含义是什么，大家想必急于理解。据笔者揣摩，当韩愈问大颠年纪时，大颠只举出念珠说∶"昼夜一百八。"那是说大颠与诸佛一般无异，佛无春秋之数，大颠亦无年纪可说，二者是完全相同的。因为佛教念珠有一百零八粒之制，大颠说昼夜一百八，代表了佛教，而韩愈问的是大颠的年纪，是人的寿数。把人的寿数与念珠数相提并论，正好表示人即是佛、佛即是人，大颠与佛无异。禅宗正好也有这种教理。而当韩愈问大颠一百八是什么含义时，大颠只拉齿三下作为回答，意思则是说佛法与世间万物并无不同，念佛(一百八的另一意义)与扣齿没有差别，那便是行住坐卧皆是禅之意了。