“两株枯木”指什么？
李铁
在《红楼梦》里，曹雪芹有时候用的是“史笔”，没有一定的悟性，不能理解曹雪芹的真“味”。
曹雪芹是用“两株枯木”和“一块顽石”来勾画故事的象征。《红楼梦》第5回提到了“两株枯木”。警幻仙姑打开薄命司“正册”的时候，第一幅画上就是“两株枯木”，旁边是四句言词是：“可叹停机德，堪怜咏絮才。玉带林中挂，金簪雪里埋。”根据“脂批”，这首诗通常认为是林黛玉和薛宝钗共同的判词。“两株枯木”一般被理解为“林”。“玉带林中挂”前3个字的倒读就是林黛玉。“脂批”也说：“此句林。”也许是受到相关“脂批”的误导，多数红学家认为林黛玉是用玉带吊死的，而刘心武考证玉带不能作为悬梁之用，黛玉应是沉湖自尽。
但这都是错误的认识。曹的谐音是桃，曹家就是“桃”，李煦家是“李”。这才是“两株枯木”。
《红楼梦》的女主角是林黛玉，除了林与秦谐音外，更重要的是“两株枯木”为林，表示《红楼梦》的女主角是这个家族的人。
在第5回“香菱的判词”里，作者第一次提到了“两株枯木”。“自从两地生孤木，致使香魂返故乡。”这首诗过去被认为预示着香菱的命运。第79回“两地生孤木”被理解成夏金桂的“桂”。夏金桂一来，就把香菱害死了。第79回对“两株枯木”的明显错误理解，也可以判定，这回只是后人续貂之作，绝不是曹雪芹“原笔”。
在《葬花吟》里也曾提到了“两株枯木”。“柳丝榆荚自芳菲，不管桃飘与李飞。”这里的“桃飘与李飞”指的是曹、李两家。雍正上台后，曹家和李家都受到无情打击。“桃飘”“李飞”是当时两家的写照。
在《红楼梦》里，“桃”一般指的都是曹家。例如，在紫鹃情辞试宝玉一回，宝玉坐在一棵桃树下发呆，这是作者在告诉我们，这件事发生在曹家。宝玉黛玉共看《会真记》的时候，也是在桃花树底下。在重建桃花社时，黛玉写了《桃花行》，其中的“桃”也是指的曹家。
第78回，贾政召集众清客和子孙讲林四娘的故事。林四娘的“林”就是“两株枯木”。宝玉《姽婳词》中有“何事文武立朝纲，不及闺中林四娘。”这是在说曹家和李家都是清朝的功臣，其功劳要远远大于现在立于朝纲的文武大臣。这样的话一般情况下是不能说的，但是通过讲述林四娘的故事，曹雪芹顺理成章地说出了这句话，不会遭致任何人的反感。