这首词写于元丰五年(1082)春，当时苏轼因“乌台诗案”，被贬任黄州(今湖北黄冈)团练副使。这在苏轼的政治生涯中，是一个重大的打击，然而这首词却在逆境中表现出一种乐观向上的精神。上阕写自然景色，首二句描写早春时节，溪边兰草初发，溪边小径洁净无泥，一派生机盎然的景象。却以萧萧暮雨中，杜鹃哀怨的啼声作结。子规声声，提醒行人“不如归去”，给景色抹上了几分伤感的色彩。下阕却笔锋一转，不再陷于子规啼声带来的愁思，而是振起一笔。常言道“花有重开日，人无再少年”，岁月的流逝，正如同东去的流水一般，无法挽留。然而，人世总有意外，“门前流水尚能西”，既是眼前实景，又暗藏佛经典故。东流水亦可西回，又何必为年华老大徒然悲哀呢?看似浅显，却值得回味。先著《词洁》卷一谓：“坡公韵高，故浅浅语亦自不凡。” 全词洋溢着一种向上的人生态度，然而上阕结句的子规啼声，隐隐折射出词人处境，也更显出词中达观态度的难能可贵。
这是一首触景生慨、蕴含人生哲理的小词，体现了作者热爱生活、乐观旷达的人生态度。
原文：
苏轼
游蕲水清泉寺，寺临兰溪，溪水西流。
山下兰芽短浸溪，松间沙路净无泥，潇潇暮雨子规啼。
谁道人生无再少?门前流水尚能西!休将白发唱黄鸡。