陆游生逢北宋灭亡之际，少年时即深受家庭爱国思想的熏陶。宋高宗时，参加礼部考试，因受秦桧排斥而仕途不畅。宋孝宗即位后，赐进士出身，历任福州宁德县主簿、敕令所删定官、隆兴府通判等职，因坚持抗金，屡遭主和派排斥。乾道七年(1171年)，应四川宣抚使王炎之邀，投身军旅，任职于南郑幕府。次年，幕府解散，陆游奉诏入蜀，与范成大相知。宋光宗继位后，升为礼部郎中兼实录院检讨官，不久即因“嘲咏风月”罢官归居故里。嘉泰二年(1202年)，宋宁宗诏陆游入京，主持编修孝宗、光宗《两朝实录》和《三朝史》，官至宝章阁待制。书成后，陆游长期蛰居山阴，嘉定二年(1210年)与世长辞，留绝笔《示儿》。
1191年，南宋爱国诗人陆游因为力主抗金而得罪了权贵们，被免职后隐居山阴三山。他乐于助人，同情百姓，深得当地群众的拥护。二年后，他被推荐为地方上的甲长。从此，只要村庄里有什么事，大伙儿都愿意来找他商量，要他帮忙解决问题的人也很多。特别是老百姓怕打官司，要是遇到邻里之间的纠纷，百姓总爱让陆游解决。而陆游总能断得一清二楚，令双方心服口服。
有一天，陆游正在自家屋前饮酒，一群人急匆匆地来找他。一问，方知鉴湖村的陈大与塘湾村的赵四因为搭建猪棚闹意见，不知怎的打了起来。当时有的人手里还操着棍子、扁担之类的器械。陆游自然不敢马虎，他看到气势汹汹的人群中有人受伤了，头上直流血，显然是受了重伤。陆游马上将那名伤员扶进屋里，叫人去请医生，并亲自取来清水和毛巾，料理伤员。
陈大和赵四都等在外头，想请陆游马上解决问题。陆游叫他们说清了事情的原委。原来陈大在建猪棚时，不小心弄碎了隔壁赵四猪棚的瓦片，赵四要赔，陈大就是不情愿。于是赵四推翻了陈大的墙，接着双方打了起来，而陈大的兄弟因此受了伤。陆游听后，叫双方回家去安心的等着。
第二天一大早，陈大和赵四又来到陆游家，要求陆游评理。而陆游只是一个劲地询问伤员的情况，谈论双方以前友好相处的事情，而对于打架伤人之事，则闭口不谈。
这样过了几天，陈大兄弟的伤势好转，而赵四也心生悔恨。赵四主动地买了一些东西上门去看望陈大的兄弟，陈大也愿意赔偿赵四的损失。就这样，一场官司风平浪静了。
事后陈大和赵四问陆游为什么不当场解决问题。陆游笑笑说：“我当时不急于调解纠纷，就是为了让你们两家人回去消消气，这样也好大事化小，小事化了……”
听了陆游的一番话，陈大和赵四感激得说不出话来，长跪在陆游面前不肯起来。