欧阳修是宋朝着名的文学家，著作有很多。创作态度十分严谨，每写完一篇文章，他总是反复推敲，一丝不苟。
宋朝的时候，每当亭台楼阁建成，总要请文坛有名望的人写文章记载。韩琦是欧阳修的朋友。他在相州任职时，曾建造了一座别墅，取名“昼锦堂”。昼锦堂即将竣工时，他写了一封信，派人送给欧阳修，请他写一篇文章。信中还特地言明，文章写成后，马上交给来人带回，以便在重阳节前镌刻堂上。
欧阳修计算了一下时间，立即闭门谢客，拟好腹稿后，写下了《昼锦堂记》。写完就交给来人。来人立即骑马返回。
欧阳修有个习惯，就是每天晚上临睡前，总要把白天写的文章拿出来，逐字逐句诵读品味，发现不满意的地方就及时修改。这天晚上，他重读《昼锦堂记》，当读到“仕官至将相，锦衣归故乡”时停住了，觉得这两句意思太直，与上下文衔接也不甚连贯。他用心推敲，在两句中各加上一个“而”字，变成“仕官而至将相，锦衣而归故乡”。这样，不但上下文连贯顺畅，意思也比原文深邃了。
欧阳修想到这里，马上牵出一匹快马，将家人从梦中叫醒，把添字的事向家人述说了一遍。家人急忙骑马向相州飞奔。第二天傍晚，终于赶上了韩琦派来的人，把“而”字补上了。
从此以后，关于欧阳修快马追字的佳话便不胫而走。