导语：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”《琵琶行》的主题似乎无多新论。然而，“横看成岭侧成峰”，对于《琵琶行》的艺术却因着眼点不同而众说纷纭。
意境是诗歌独擅的艺术范畴，白居易曾提出有名的诗歌定义，“诗者：根情、苗言、华声、实义”，这就指明诗必须以抒情为主要特点。
《琵琶行》虽为叙事诗，但它同时又具有强烈的抒情性。其间描写景物的诗句虽不多，但常常倾注着作者的深刻感受。诗中有三处关于江月的描写，因意象不同，所以内涵各异。
下面就《琵琶行》三处关于江月的描写为着眼点，来谈谈其意境。一、秋月茫茫寓凄冷意境是客观景物与主观情志融合而成的艺术境界。《琵琶行》第一个艺术境界是全诗的前七句所构成的。“别时茫茫江浸月”是白居易赋予这一意境的精妙概括。这七句是全诗的序诗，以交代背景(事件发生的时间、地点、当事人)为目的。所取的景物为“秋江枫月夜”，不同于张若虚的《春江花月夜》。尽管二者都写得很美，写的情都是离人思妇，游子羁客，但由于《春江花月夜》中所取景物为春水，春花，那千金春宵，“滟滟随波千万里”①，很自然地表现出一种空虚中蕴期望，清冷中藏温热的意境。而《琵琶行》，比柳咏所云“多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节”②的晚秋又多一层凄冷。所选描绘枫叶、荻花的角度不同于“霜叶红于二月花”③，着眼于色的角度。舍去其色，只写其声、只写枫叶、荻花迎风瑟瑟之声。这是因为秋天令人感到心惊的是秋声，不是秋色。秋色，“不是春光，胜似春光”。而秋声之所以“瑟瑟”，是因为这不仅写的是枫叶、荻花风中摇颤之声，也是送行者在秋风中“悚然听之”时心灵的颤抖。诗人摄取了富有秋景特征的景物，来烘托与朋友离别的凄凉氛围。再以“醉不成欢”“茫茫江月”渲染饯别的寂寞和诗人心境的悲哀。
“无管弦”为下文做伏笔，有了“忽闻水上琵琶声”，便得“主人忘归客不发”，也就有了琵琶女“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”，富有戏剧性地刻画了琵琶女自惭身世的隐衷。这一段中“醉不成欢”不是醉了不成欢乐，而是“不成欢醉”，因无弦歌侑酒不成痛饮的意思。因为酩酊，今宵易逝;举杯难饮，不成欢醉，所以后面的“别时茫茫江浸月”中，刻画“秋江月”的“茫茫”二字，既蕴含有秋夜令人心颤的无穷凄凉，又含有无法排遣的怅惘。白居易这第一副“秋江花月夜”中表现出的是空虚中蕴失望，惆怅中含感伤，清冷中藏凄凉的意境。二、江心月白诉愁思诗第二段从第八句开始到“唯见江心秋月白”为止。这一段意境白居易概括在“唯见江心秋月白”这句诗中，着力描写琵琶女弹奏琵琶的妙技佳音以及深沉的“幽情暗恨”。这一段中描写琵琶佳音的妙句，历来深受读者赞赏，所设比喻浅近、通俗、清新。急雨、私语、珠落玉盘等八个比喻抽象具体，鲜明如见，又层次分明地写出了音乐节奏美妙的起伏变化。但这一段的好处不仅在于有如此连绵不绝、令人应接不暇的妙喻，不仅在于这些妙喻从声音角度又从常见事物角度