白居易的《琵琶行》与韩愈的《听颍师弹琴》和李贺的《李凭箜篌引》，被后人称为“摹写声音至文”的文章。
白居易的《琵琶行》摹写声音极尽一时之妙。
声音描写的第一个特点是以声摹声，形象可感。其实对于音乐这种听觉事物来说，想要让读者感受的彻底明白是很困难的，它不是那种形象到可以看得见摸得着的东西，不能通过视觉和触觉来感受，这就大大限制了文字的表现魅力。而作者却可以独辟蹊径，以声音摹写声音，并且曲尽其妙，形象可感，生动活泼。作者先写“大弦”声音“如急雨”，再写“小弦”声音“如私语”，然后写大弦小弦交杂在一起是“大珠小珠落玉盘”清脆流利。流畅时是出谷黄莺在花间婉转娇啼，凝涩时是冰阻冷泉阻塞不通。高潮时是银瓶破裂，水浆溅出，铁骑出动，刀枪齐鸣。每一种声音都恰到好处的表现了琵琶女弹奏琵琶这一乐器的曼妙非常，极大丰富了文字的表达能力，也极大拓展了读者的想象和欣赏空间。
声音描写的第二个特点是留白，给读者以无限的想象空间。第一处留白是正式弹奏之前的“转轴拨弦”。其实此处本可以不交代的，但是作者为了为下文蓄势，特意交代，即便是“转轴拨弦”这种调弦校音即已“先有情”， 调弦校音如何有情?此情又是何种之情?作者并未交代，但是只此一句便吊足了读者的胃口，调弦校音既已如此，那么正式弹奏该有多么的令人期待啊!
第二处留白是关于描绘琵琶弦的留白。作者写到“大弦”如何，“小弦”怎样，却并未交代另外两根弦有什么样的音乐效果，这样写得好处，一是避免做的太实，沉闷死板，二是给读者留下想象空间，从下文的声音摹写中发挥想象吧!
第三处留白是音乐暂歇处的留白。摹写音乐这一听觉感受本就难为，摹写音乐暂停更是不易。但作者依然用他的生花妙笔写出了曲中暂停的妙处是“此时无声胜有声”!诚然，有声的音乐固然美丽动听，但处在美妙音乐间隙的无声更能打动人心!并且“别有忧愁暗恨生，此时无声胜有声”一句成为千古绝唱，真不知是白居易成就了《琵琶行》还是《琵琶行》成就了白居易!
第四处留白是音乐结束后的留白。作者一反那种写听众沉醉其中，如迷如痴音乐效果的俗套，而是用了一句“东船西舫悄无言，唯见江心秋月白”来表达音乐结束之后的效果。事实上诗中在摹写声音方面已经详尽完备，此处再写无非陈言赘语，倒不如琵琶声停，悄无声息，江水不荡，秋月色白的静谧空灵的境界来的美妙。