《中国石拱桥》一文，最早发表于１９６２年３月４日《人民日报》，这是我国桥梁专家茅以升写的介绍性说明文。茅以升有许多关于桥梁建筑方面的专著，享有国际威望。《中国石拱桥》文笔通俗易懂，为读者介绍了中国石拱桥的特点，历史上的辉煌成就，及新中国成立后的发展，赞扬了我国劳动人民的聪明才智和社会主义制度的优越。
文章依次介绍了中国石拱桥三个方面的情况：
１、中国石拱桥的特点，在历史上的辉煌成就；
２、中国石拱桥建设取得成就的原因；
３、中国石拱桥在新中国建立以后的发展。
其中以介绍中国石拱桥的特征为主。作者抓住了中国石拱桥的主要特点，以赵州桥和卢沟桥为例对中国石拱桥进行了全面的说明。
文章开头首先介绍一般石拱桥的特点──桥洞呈弧形；在世界桥梁史上出现得较早；桥形优美，结构坚固。然后引出中国石拱桥的特征──历史悠久，到处都有；形式多样，有许多惊人的杰作。在说明中国石拱桥的特征时，采用举例说明的方法。文章的第３段结尾指明：“其中最著名的当推河北省赵县的赵州桥，还有北京附近的卢沟桥。”以后的４～８段就是以这两座石拱桥为例，说明中国石拱桥的特征的。
第４段写赵州桥的位置、建造时间及解放后的修整。“到现在已经一千三百多年了，还保持着原来的雄姿。”简洁地说明了赵州桥历史悠久、坚固优美的特点。紧接着的第５段，是全文的'重点段落。先介绍了赵州桥的长度、宽度、设计施工的精巧，再分四点具体说明。（一）是具体说明大拱结构巧，便于车马上下。（二）（三）是从桥拱设计的创造性方面进行说明，即“大拱的两肩上，各有两个小拱”和“大拱由２８道拱圈拼成”，这样的设计使桥梁更坚固耐用。（四）是从桥梁与周围景色的配合介绍桥梁的艺术价值。最后，顺便提到桥梁的设计者李春。
第６～８段以另一座有代表性的桥──卢沟桥为例，说明中国石拱桥的特点。第６段首先介绍了卢沟桥的位置、建造时间及建筑规模，接着介绍了这座桥强度高、坚固耐用的特点──“永定河发水时，来势很猛，以前两岸河堤常被冲毁，但是这座桥从没出过事，足见它的坚固。”最后说桥的形式美──“每个柱头上都雕刻着不同姿态的狮子。这些石刻狮子，有的母子相抱，有的交头接耳，有的像倾听水声，千态万状，惟妙惟肖。”第７段借用马可·波罗的话赞扬卢沟桥高度的技术成就和艺术价值。第８段介绍卢沟桥的特殊历史价值──“在那里，１９３７年日本帝国主义发动了对我国的侵略战争。全国人民在中国共产党领导下英勇抗战，终于彻底打败了日本帝国主义。”卢沟桥是这一史实的见证。
在全面说明了中国石拱桥的特点之后，文章又分三点解释了取得如此辉煌的建筑成就的原因。首先在于我国劳动人民的勤劳和智慧；其次在于我国石拱桥设计施工的优良传统；再次在于我国富有建筑用的各种石料，便于就地取材。文章最后一段介绍了解放后我国石拱桥的修建情况，列举了我国修建的世界最长的独拱石桥──“长虹大桥”，我国劳动人民独创的钢筋混凝土拱桥──“双曲拱桥”等，说明了我国桥梁事业取得的巨大成绩。
说明文的语言讲究准确性和科学性，这在本文中得到了充分的体现。在说明石拱桥的特点时，文章列举了许多数字进行介绍，这些数字有的非常精确，如介绍赵州桥和卢沟桥的长、宽和拱长时，说道：“赵州桥非常雄伟，全长５０．８２米，两端宽９．６米，中部略窄，宽９米。”“全桥只有一个大拱，长达３７．４米……”“（卢沟桥）桥长２６５米，由１１个半圆形的石拱组成，每个石拱长度不一，自１６米到２１．６米。”“桥宽约８米……”这些精确到小数点后两位的数字，准确地说明了两座桥的规模。
另外文中也用了一些概数，例如“《水经注》里提到的‘旅人桥’，大约建成于公元２８２年，可能是有记载的最早的石拱桥了。”“这座桥修建于公元６０５年左右……”句中这些表示约略的词语，恰恰起到了准确说明的作用，体现了作者严谨的治学精神。在解释石拱桥取得辉煌成就的原因时，文章分条逐层进行分析，“首先”“其次”“再次”，由主到次，显得逻辑性很强。
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