《劝学》作为《荀子》的开篇之作，是一篇论述学习的重要意义，劝导人们以正确的目的、态度和方法去学习的散文。这是一篇说理性很强的文字，驾驭不好，极易流于枯燥和单调，本文形象清新、脍炙人口，于百年来为人们传诵不衰。原因何在？最重要的是在于它把深奥的道理寓于大量浅显贴切的比喻之中，运用比喻时手法又极其灵活自然、生动鲜明而绝无学究气。如文章开首，连用“青，取之于蓝，而青于蓝”等五个比喻，从不同的角度和侧面来阐述“学不可以已”的道理，堪称雄辩奇才，口若悬河，滔滔不绝，收到了先声夺人的强烈效果。
从形式上看，《劝学》中的比喻灵巧多样，运用自如。阐述观点、论证道理，有的从正面设喻（“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉”），有的从反面设喻（“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海”）；有的单独设喻，有的连续设喻；有的同类并列，有的正反对照；有的只设喻而把道理隐含其中，有的先设喻再引出要说的道理。总之，铺锦列绣，无所不用。所以文中用喻虽多，却无板滞生硬的感觉，相反，随着用比的连续转换和充分展开，形成整齐而又富于变化的句式，使文章显得错落有致，生气勃勃。
荀子的文章素有“诸子大成”的美称，铺陈扬厉，说理透辟；行文简洁，精练有味；警句迭出，耐人咀嚼。