晚来，天气骤然降温。杨望明躺在离家千里的工棚中，身躯卷曲在地铺上，一声声叹息吐不完心中焦愁，家中幼小的儿女，年迈的双亲，能及时添加衣被吗?地里的活是否已经打理完?同在一个城市却相隔几十里的妻子秀英还在卖菜吗……干了一天重活的他，本该夜来可解乏，此时却挥不去忧心忡忡，难以合眼。
杨望明侧脸瞅瞅身边的伙伴，其人正瞪着两眼看黑乎乎的棚顶。杨望明摸出半瓶劣质的酒，两个人同时坐起来，一人一口地默默往肚里咽，同是忧伤人心疼与谁说?酒喝干，依然愁未解，你无奈我也无奈，胸中的褶皱起波澜。
杨望明摇摇空酒瓶，两个人又躺下，心不安也得安。
天刚刚泛亮，躺在工棚里的几十个人同时爬起来，大家要去盖楼，要去修地铁，要去铺马路，要去埋水管，要去清阴沟，要去扫垃圾……要去抬起并不属于他们的城市，撑直腰杆一步一步地负重前行。
天黑后，杨望明与同伴们陆续返回工棚，饥不择食地填饱了肚子，坐到地铺上聊天解闷。有人问今天是农历的几月几日，回答是刚刚进入农历十月初，离春节回家还远。杨望明两眼无神，叹了一口气，算也无用，算来算去都是牵肠挂肚，难捱的日子没个完，家中的老小也许已在房前屋后望来望去，眼巴巴地盯着村头村尾的小路……
当晚，先下小雨，接着又飘起了碎雪，杨望明只躺了几个时辰就去加班打混凝土，他和工友们都没有雨衣，雨雪打湿了他们得周身，手和脸都红肿起来，却累得脊背冒汗。冰冷的雨雪和汗水混合到了一起，就像他们凄凉的心。
第二天上午，大雪漫天，混凝土终于打完，杨望明回到工棚里烤干了衣服，本想睡觉，却皱着眉站到门边，看着白茫茫的世界，想着远方的家，调皮的孩子也许在玩雪，跌倒了怎么办?父母的衣服是否能保暖?家里的粮食是不是够吃?灶间有柴草吗?接着又想到秀英一定还在卖菜，她的胃病千万不要犯。他非常惦记秀英，秀英肯定也是牵肠挂肚，但秀英一向舍不得抽空来看他。秀英每天凌晨五点就要到批发市场进菜，卖到天黑也不肯收摊。他想一夜都熬过来了，还睡什么，赶快去看秀英。
杨望明冒雪前行，在农贸市场里找到了秀英，秀英正用手捂着胸口，勾着腰卖菜，她的胃病果然犯了。杨望明潸然泪下，赶快替下秀英，秀英说她还好。
下雪天卖菜的生意很淡，过了几分钟，杨望明催秀英早点收摊，秀英点点头，忍着胃痛朝他笑了笑。
杨望明帮秀英推着卖菜的小车，秀英顺路买了点卤猪头肉和几个热馒头。
秀英的住处在一个死巷道的尽头，长约三米，宽不过两米，是用捡来的旧胶合板搭成的，放着一张别人给的不到一米宽的破床。这个小小的栖身之地是秀英用劳动换来的，她每天都要无偿地打扫整个巷道。
杨望明先倒了一碗开水递给秀英，催她赶快吃药。秀英吞下药片，叫杨望明在床边坐下，夫妻二人赶快趁热吃买来的食物，彼此都有些狼吞虎咽。他们吃好后，喝下一些白开水，默默对视了一会，杨望明伸手抚着秀英的头发，秀英把脸贴到他的胸前，问他要不要上床休息一下，他傻傻地笑起来，亲亲热热地抱起秀英放到床上，久别胜新婚，秀英缠缠绵绵，他热血沸腾。多亏一爿陋巷遮挡着风雪，这对夫妻有了片刻的温馨。
二人起床后，杨望明说起家中的老人和孩子，怆然双眼湿润，秀英请丈夫放心，好好照顾自己，每天平安地上班下班，她已经给孩子和老人寄去了棉衣，虽然很廉价，但可以御寒。杨望明夸奖了秀英一番，紧紧抱住她，对着她的耳朵叮嘱不要忘记吃药，胃疼时千万不要出摊，秀英一边点头，一边微笑。他们知道彼此的肚里都装着苦水，再苦再难也要笑，笑能为人生减压。
杨望明伸头看看巷道，雪停了，天色已暗，他说自己今晚还要上大夜班，必须马上就走。秀英恬怪他要上大夜班为什么还冒雪跑这么远的路，他说想秀英想得难熬，又担心秀英身体，必须挤时间过来看看。秀英咬紧嘴唇，闭上眼睛，泪还是一滴一滴地渗了出来，她用手去抹，已来不及。杨望明发出一声叹息，泪珠像一粒粒铁蚕豆砸到了地上。
秀英含泪而笑，说夫妻见面应该享受快乐，用不着想许多，这世界哪容得了他们想。夫妻两同时伸出手为对方擦干了泪水，秀英催杨望明快些走，早点回到工棚里抓紧睡一会再去上大夜班。杨望明提脚出门时，秀英要送他，他不让，说伤心人送伤心人是伤心加伤心。
杨望明走到了街边，仰首长叹，天上飘着几颗昏昏沉沉的寒星，那是他和秀英的泪，根本不敢多看，一头扎进了幽深的地铁口。