在城市的菜场中常见到好吃的冬枣，口味极甜且很脆，口感也极佳，果皮大部呈赭红色，小部乳白含绿，红绿相衬，赏心悦目。老徐说它是从外地运来的，本地很少有。
老徐是一个小贩，在菜场专做新鲜且很时髦的水果，芒果、樱桃、冬枣、那种红的，黄的小西红柿。每到冬枣上市的季节，他都会抢先到南城的水果批发市场拿货，头一拨，能卖个好价钱。
几经生活辗转，我也来到了老徐卖菜的这个菜场，托人找了一个在中间的摊位，与父经营一些干货。虽然没有销售冬枣，但对面老徐摊位上时常会摆上一堆甘甜清香，而且营养极丰富的冬枣。趁老徐闲逸一会，有的菜贩就会左顾右盼似的吃上几颗，因为与老徐关系不错，平时都是礼尚往来，老徐只是假装着没看见，仍然提着他那雄厚的嗓音吆喝着。
吃着老徐辛苦批发来的冬枣。让我想起童年老家小院里那一棵不知什么年代种下的枣树，随着时间荏苒，农村也在与时俱进。在一次修建中，记忆中那翠绿的叶子，泛红的枣子，连同枣树一起销声匿迹。有一次，一个人在家中闲情玩耍。早晨懒了床，没赶上吃早饭，响午时间，肚子开始“咕咕”作响，于是开始到处找可以填饱的食物，就来回于屋里与院落之间，没找到什么可以充饥的，自已也没有零花钱可用，折腾了一会儿，临近午后，父母还在田间忙农活。这时太阳也活泼了起来，色彩缤纷，阳光摇曳，斜斜的影子偷偷缓慢的从墙角滋生，展露矫情的韵味，有点不情愿，还是怕稍纵即逝。日复一日。
自已也越发感觉有点累了，不经意间来到院中的一处可以休憩的树影下，用来遮阳。在此之前，或许我年龄小的缘故，并不知道自已是在一棵枣树下，而且树上还挂满香甜的枣子，休息了几分钟，细微凉风，游丝般沁入心脾。一抬头，发现一片翠绿的颜色，透着阳光，在叶与叶之间，点缀着一些表面略显红色的果子—就是那冬枣。恰好，正想吃呢。怎么把它们变成口中美味佳肴？在院中不远处，一片瓦砾中，我找了一些碎砖块，用衣服兜着，放在枣树下，准备用这些碎砖块把枣子从树上掷下来，想了一想，应该是没有问题的，于是就抓了一些碎砖块在右手中，左手也握了一小块，鼓起勇气，瞄准一个圆形且果大的枣子，用力掷了出去，由于光线比较强，加上自已第一次掷，只是“嗍嗍“的落下几片叶子，枣子只是轻微的动了一下，还是挂在枣叶之间;一连掷了几次，把手中的小砖快都掷了出去，还是没有掷下一颗枣子。没有泄气，我又换了一块大点的砖块，调整姿势和反复动作，奋力一掷，像一个运动场上训练有素且胸有成竹的投手；砖块划过一条弧线，枣子应声离枝落下。我兴奋不已，情绪高亢，这样反复数次，枣子满地伫立，环绕树下，在脚前，像士兵一样等待检阅，全身流淌汗水，来不及洗掉手上的泥灰，就独自品尝自已收获的成果了。
后来听说，这样做极易弄伤了果树。并且散落了一地无辜的枝叶，因为砖块的撞击，枝干会遭成一定的淤痕，枣树的出果率会减低。也尝试爬上树摘果子，但自已笨手笨脚，像只“旱鸭子”。
如果今年的果子减产了，来年将更会结出更丰盈的果子，这也许是枣树在体内聚集能量，在下一次倾力爆发吧！
一场及时雨滋润后，枣树开始吐露出几瓣娇嫩的叶子，像倾听天籁之音的耳朵，美好的一年又来了，那甜甜的希望又欢呼雀跃，自然恩赐的美味，历久弥芳。等到果子成熟时，我和弟弟就会拿竹竿小心敲下一些，然后分拣包装好。质优相好的拣在一起，差的拣在一起。我们留下一些，其余的送给亲朋好友品尝。
时光流逝，岁月蹉跎，家中的枣树可能上了年纪，有的枝干，已经不长叶子，光秃秃的；有的枝干即使长了叶子，结的果子也是量少质劣。纠结缠绕。偶然的机会，在家的对面，同样是在院子里，发现了同样的枣树。那是一棵在院内就可以看见的赵姓人家的枣树，这同样让我甚是欣喜，由于枣树太高，枝繁叶茂，郁郁葱葱，又有一排房子隔开，一时难以发现藏在叶间的果子。回去约了几个小朋小友，还是用老方法，小砖头，竹竿同时并用。一会儿砖头就落在赵家的院子里，发出清脆的“啪啪”几声，最后怕砸伤了赵姓家的人，还是放弃了这种方法，况且摧果子的效果也欠佳，廖若晨星。我们就用竹竿，短的够不着，就用细麻绳将几根短的竹竿连在一起，在树叶之间寻寻觅觅。保持安静状，缓慢且轻轻的一下一下的击打，甚是怕惊动了这一家人。每次都会有不错的收获，几个儿时的亲密伙伴，你一个，我一个的，把敲下的枣子一起分享了，留下了满院子被风吹散了的枣叶，还有我们诚惶诚恐的汗水。毕竟这是不光彩的事，自已内心一直感到忐忑。日子久了，可能是我们的动静太大了，枣树的主人，还是发出了微弱不高兴的声音，直至最后大声嘶哑的对我们吼叫，就这样我们不得不停止这样的行动，仍了手中的竹竿，一阵风似的，跑出了院子。后来我们一直求学，都离开了故乡，久未联系，没有人再提起这些事，渐渐的我也就淡忘了。
因为老徐的冬枣，我想赵家的枣树还是枝繁叶茂，在翠绿的叶子间挂着一个又一个可爱的果子吧？他们一家人还在守护着它吗？几次回家，总想去看一下，时过境迁，断壁残垣，原来的院落，几间瓦房，都被拆了，大门也经过修砌改装成小门。虽然近在咫尺，也没有去看一看。
皮薄，核小，汁多，肉质细嫩酥脆，甜味浓，略酸，这是冬枣的果肉特点，讨得很多人的喜爱。爷爷那时也很爱吃。小的时候，爷爷和奶奶住在我们家的前屋，上学，放学都会通过他们住的房子，爷爷经常会逗我玩，把我搂在怀里，读“小人书”给我听，偶尔喊住我，慈祥的从兜里掏出几颗枣子，塞入我的手中。爷爷因为上了年纪，牙齿掉了许多，也没有装上假牙。每次见他都是小心翼翼地将枣核用小刀去掉，放在槽中捣烂后，用汤匙少许的放在嘴里，又轻又慢地咀嚼。看着一个一个的枣子，个个带着爷爷的温度。是呀！爷爷是把他的那种爷孙之间的爱，通过亲手摘下的枣子，无声的传递给我。
有一天，回家，发现家中的枣树被刨了，顿时心情被伤感包围着，难以释怀。那温馨的画面让我百感交集。一路走来的枣树被岁月尘封。那些让我一辈子都必需对它虔诚，值得用心怀恋的，给我带来快乐与感激的枣子也风卷云散了；本想责难，是谁刨的？树既然没有了，在“兴师问罪”也是徒劳无用的。陡然，我想起曾经在枣树的不远处，约二至三米的地方，撒下几粒新鲜且很饱满的枣核，期望有一天它们能发芽，成长，开花并结果。
过去的农村经济并不太好，能够填饱肚子就算满足且幸福了，水果对农村人更是一种奢侈品，更别说养成吃水果的习惯了，其实在经济快速发展的今天，各种水果琳琅满目，有本地产的，也有外省的。就是国外新鲜又啧啧称奇的水果，也摆上了小城的各大超市，不过在老百姓的菜场内还是鲜见。
迄今为至，我也没有养成吃水果的习惯，但是对冬枣总有一种特殊的感情，及赋予它那特定的含意；“枣”谐音“早”，什么事都要提前做好充足的准备；早晨要早起，上班要早到，约会就更不能迟到了。“一年之际在于春”。现代生活，在腊月寒冬，空调为人类带来了温暖舒适的环境。有时人会变得懒散了，“冬枣”就是暗示人在良好的条件下，在冬天也要“闻鸡起舞“，养精蓄锐。等到立春，等到鸟儿叫，等到麦芽绿，新的一年就会有新的希望哟！
每逢过年时，在大年初一的早上，我们还在酣睡，父母就会拿一块糕，分成几片；就是那种“阜宁大糕”，放在床头，等着我们醒来，吃了“糕”，才能起床。父母的用意，后来我们慢慢懂了，而结果却常常事与愿违，一直也没有值得父母骄傲的事，反而让他们操心了很多。自从知道家中有棵枣树后，晚上临睡前，我也会偷偷的将枣子藏在被窝里，焐在胸口，希望第二天能早早就起床读书，上学。励志自己，半夜阅书；坚持三五天，最终还是“举手缴械”了。
冬枣亦称苹果枣是一个优质晚熟鲜食优良品种。果实圆形或扁圆形，果面平整光洁，果形酷似小苹果。因为在北方的八、九月份已经有点冷了，所以叫做冬枣，而在南方八、九月还是比较炎热，所以不少人会奇怪，为什么在这么炎热的时候的食物叫做冬枣。
冬枣自古以来为皇家贡品，享有百枣之王的美誉。上溯到秦汉时期，其中以“黄骅冬枣”最为著名。有的地方还有冬枣“三字经”的文学作品，老百姓对它的喜爱程度可见一斑。以枣富民，拉动一方经济。时下不是冬枣采摘、食用的季节，一些企业利用先进的科学技术，最大程度的保留了枣的营养成分，并延长了储藏时间，使人们一年四季都能吃到这种珍贵的果实！冬枣还具有良好的药用、保健价值。可以调节免疫系统。在美白抗衰老和减肥方面有一定的功效，爱美的朋友不妨试一试。