我站在乍暖还寒的北方想往南方，想看一看我梦中的木棉花。
从山城通化出发，我选择公路和空客做交通工具，穿越轻雪凌霜，迎着料峭春风，在漫山遍野的积雪中奔向南方。路旁的积雪渐渐地由厚变薄，直到荒草枯树隐去了白色的踪影。
远离了青黄不接，迎着徐徐的春风，蒙蒙细雨中，我的眼前出现了魔幻似的绿色，情不自禁地吟着天街小雨润如酥，草色遥看近却无。一旁的妻子也跟我一遍又一遍朗声诵读着。从前，对于韩愈的这两句诗并没有这么多感触，眼前草色遥看近却无的景色，确是触动了我的神经。原来诗人的观察是何等细腻！他描写的初春的小雨细滑润泽，恰如杜甫笔下的好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声。 而初春小草沾雨后的景象，远看似青，近看却无的朦胧，不正是王维笔下的青霭入看无、山色有无中么？而我的木棉花会是什么样子呢？它会不会是笼着轻纱，醉意朦胧呢？
就这样一路欣赏，一路曼声吟哦，空气氤氲着湿热，遍地的树木草丛渐次葱茏。我发现我离南方更近了，我们已经告别了寒冷的冬天，走进了期待已久的木棉的春天！
刚到南宁的那一天，正巧是那里的回南天。出租车司机告诉我：南宁天气特有的`回南天是因冷空气撤离，湿热气流迅速反攻回归，使得空气湿度加大，到处是湿漉漉，空气似乎都能拧出水来的景象。我想这灰蒙蒙的浓雾是回南天最具特色的表象吧？秦观的雾失楼台，月迷津渡也应该是描写回南天的罢？可是我的木棉花，在这很少阳光，又冷又潮的时节里如何开放？
汽车驶入白沙大道，路旁不知名的树木花草匆匆而过，像接受我们检阅似的。看到了！看到了！终于看到了梦想中的木棉树！我从出租车上第一次目睹这盛开于高大的树木上的木棉花，那像火一样红的花朵，傲然盛开于粗壮的木棉树枝头上，仿佛用她的火红把这灰暗的天空点亮。细雨中的木棉又恰似美人裸浴亦真亦幻。热心的司机告诉我：木棉也叫斑芝树、英雄树、攀枝花、吉贝、烽火，现为广东广州市、广西崇左市、四川攀枝花市和台湾高雄市的市花。我惊异于木棉花开花却没有叶子。司机说：木棉花开时没有叶子，花落时才有叶子长出来，这是由于叶和花所需温度不同，当气温稍暖和时，木棉就先开出了美丽的花朵，花儿开放很久之后，才见到叶子慢慢地长出来。哦，原来那句红花要有绿叶相扶的俗话，在木棉花这里已经失去了存在的意义。这样的一株木棉，她迎着乍暖还寒的风雨，历经漫长的冬天，不早不晚，适时开放，该是向世人昭示着什么吧？
木棉不是仅供观赏的的植物，它的花、皮、根均有药用、食用和制造价值。将晒干了的木棉花煮粥或者煲汤，可以解毒清热驱寒去湿；木棉皮煮水也有清热、利尿、解毒等功效，对慢性胃炎、胃溃疡、泄泻、痢疾等有显著疗效；木棉的用途也很广，它的花蕊是很好的织物材料。据载：木棉树高二三丈，切类桐木，二三月花既谢，芯为绵。彼人织之为毯，洁白如雪，温暖无比。唐代诗人李琮也有衣裁木上棉之句；木棉的木质松软，可制作包装箱板、火柴梗、木舟、桶盆等，还是造纸的原料。
南国嘉树属红棉，对于木棉描写最为全面生动的应该是清朝陈恭尹的木棉歌。诗中有粤东二月三月来，千树万树朱华开。有加尧时十日出沧海，又似魏宫万炬环高台。覆之如铃仰如爵，赤瓣熊熊星有角。浓须大面好英雄，壮气高冠何荦荦。远望成片的红棉有如尧时十日出沧海，又似魏宫万炬环高台。红棉好比尧时殷红如血的十个太阳，从浩瀚的波涛上冉冉升起；又好像魏宫里万枝火炬，一重重、密匝匝地环绕着规模宏大、复道相连的高台：是那样辉煌璀灿，气势磅礴。浓须大面好英雄，最早称木棉为英雄的当是这位陈恭尹先人。
我曾经从四层楼上靠近观赏一株木棉，只见木棉花伸开的五片花瓣，包裹着一丛丛细长挺立鹅黄般的花蕊，朵朵都有饭碗那么大，像开朗女人张开的笑脸。难怪人们称木棉花为英雄花，它的花红艳大气，却不娇柔媚俗。它傲然地盛开在的壮硕的木棉树干上，顶天立地，傲视群雄，是最高贵的花。木棉的生命力强，对土壤的要求不苛刻，沙质土或粘重土均宜。木棉象征着质朴、生机勃勃和蓬勃向上。我惊异于她的红艳、她的崇高、她的倔强和不屈不挠。
有人赞美木棉花生命力顽强的木棉籽，即使是极恶劣的生存环境，亦能够发芽生长。连木棉花的坠落也分外的豪气，从树上落下的时候，在空中仍保持原状，一路旋转而下，然后啪的一声落到地上。树下落英纷陈，花不褪色、不萎靡，很英雄地道别尘世，真是一种英雄的壮举！这使我想起，流传于邕江大地的古老传说。传说中有位英雄叫吉贝，他多次率领黎族人民抗御外敌，身中数箭，仍屹立山巅，身躯化为一株木棉树，箭翎变为树枝，鲜血化成殷红的花朵。后人为纪念他尊称木棉为英雄树，把木棉花称为英雄花。
我仿佛看到当抗日烽火燃遍邕宁，抗日游击大队、抗日自卫队遍及沦陷区的各个乡村，他们与日军展开反扫荡游击战。烈士的鲜血染红了木棉，勇士的身躯橡木棉树一样巍然挺立。
我仿佛看见邓先生这个南宁人民的优秀女儿，青年时代离开南宁投身五四运动，参加过两万五千里长征，作为周恩来总理革命的忠诚伴侣共同献身人民，鞠躬尽瘁，死而后已，生如木棉之挺立，死如木棉花之静美
我想到矛盾赞美的西北的白杨树，称它象征了北方的农民，在敌后的广大土地上，到处有坚强不屈，就像这白杨树一样傲然挺立的守卫他们家乡的哨兵。它不但象征了北方的农民，尤其象征了今天我们民族解放斗争中所不可缺的朴质、坚强，力求上进的精神。
北方有白杨，南国有木棉，是它们这种象征着中华民族的英勇不屈的英雄精神撑起了民族的脊梁。无论世事变迁，不管顺旅逆境，中华民族依然自信而坚定地屹立于世界东方！
我心中的木棉，我要永远赞美你！
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