喀拉塔勒镇是新疆阿克苏市比较富裕的乡镇，号称南疆第一镇。这些年随着棉花价格的攀升，农民口袋里都有钱了，吃、住、行都有很大的改观，已经跳出传统的生活方式。在喀拉塔镇农民开小轿车早已不是什么新奇事了，早几年前，报纸、电台、电视台就报导过了，现在，你还要把这事当新闻说，肯定有人说你：少见多怪。
阿克萨依干农场是一个很陌生的小地方，在此之前，我对这个小地方是一无所知的。第一次听说，就带着好奇之心来了，闯进这片陌生的土地。这个小地方能给我带来什么呢！我不知道，可我总是在想，既然是一个农场，就该有一个农场的样子。我见过很多像模像样的农场，我也是一个农村长大的孩子，对于农村是熟悉的，对于绿色的亲切感是有别于城里长大的人。他们也许会把小麦当成韭菜，把葫芦瓜当成了南瓜。而我却不会，我一眼就能认出它们，或许我闭着眼睛，用鼻子也能闻出它们特有的气息。
那天早上天气很好，艳阳高照，微风徐徐，天空如瓦蓝的海面，真是一个晴空万里的好天气。这样的天气是我们想要的，阴郁的天空是让人很压抑的，总是让人担心天空会漏，一场大雨什么好心情也没了。还好南疆的气候是干燥少雨的，不必担心下雨。当然，很多事情是我们预想不到，就像这样的好天气，着实让我们受了一回罪。
汽车从镇派出所院子开出来，一路狂奔而去。开车的是镇派出所的干警吴玉，还有摄影师王剑波和我三个人。他们到阿克萨依干农场是有干公的，而我只是一个闲不住的人，喜欢凑个热闹就跟着来了。平日，喜欢写一点小文章，虽然以文人自居，却又常常诚惶诚恐，生怕辱没了文人的这个称号，只好写一两篇小文章，骗骗别人，骗骗自己，哄着自己玩也挺有意思。
早晨的空气很清新，摇下车窗玻璃，清新的空气夹杂着青草的气味冲进了车子，顺着我们的呼吸道流进我们的心里，沁人心脾。很久没有呼吸到这样的清新的空气了，在城市住久了的人，仿佛已经麻木了，困守于家中，淡忘了乡野的纯朴与清新。冲进车子里的风，就像女人轻柔的小手和温存的嘴唇，轻轻地撩起我们的头，亲吻着我们光洁细嫩的肌肤，惬意无比。
车窗外，翠绿的林带，生机盎然的棉田，就这样不经意走进了我们的视野。每一片绿色都像一位捍卫土地的卫士，它们身披绿色的铠甲，与荒凉抗争，与风沙搏击。绿色让我们产生了敬意，绿色让我们看到了希望，绿色点燃了我们的眼睛。还有什么能像绿色的生命那样，让我们如此的心醉，如此的骄傲和自豪。
收割后的麦茬，在烈日下，裸露着镰伤的疼痛。并没有影响我们心中的快乐，让我们想起夏粮丰收的农民，正在打麦场上，翻晒着收割的麦子，把麦子装进粮仓，把幸福装进口袋。
下了柏油路，就是一条坑洼不平的沙石路，干警吴玉放慢了车速，缓缓地向前行驶着。车轮辗压路面上的沙石，发出哗啦哗啦的响声，不时有被车轮压飞起来的石子，打在汽车底盘上，发出与金属碰撞的响声。开车的吴玉抬起手，指着前方不远处的漂亮高大的彩门说：那就是阿克萨依干。我是第一次来阿克萨依干这个小地方，本以为快到了，可是，过了彩门和一个大院子，车子并没有停下来的意思。一问才知道，到阿克萨依干农场场部还得半个多小时，彩门只是阿克萨依干农场边缘地带，那个大院是八团的基建二处而已。
再往前走，和刚才身后的感觉不一样了，路是坑洼不平的沙石路，路两边的林带也没了，有的只是一望无际的荒原。一股凄凉的感觉由然而生。车子里好像一下子静了下来，吴玉和王剑波一路上滔滔不绝的话语，这个时候也不知跑到哪里去了。此时，只有沉思和静默，只有耳边的风声和车轮辗压石子的响声。
望着车窗外，黑色的地表泛着白花花的碱花，像一堆堆洁白的雪，折射着强烈的阳光。在这里这样的“雪”并没有给我带来快乐和惊喜，只给我内心留下一个隐隐的痛。我怀疑这里什么也不会生长，也许，连一只蚂蚁也不会有，这让我的心感到一种从没有过的伤感。寻找不到生命存在的痛苦，是由衷的，是不加任何掩饰的。我不知道吴玉和王剑波为什么沉默，但我想他们的心也一定被这种景象深深刺痛。
一簇红柳闯进了我们的视线，她的姿态很优雅，像一个阿娜多姿的少女站在路旁，摇曳着粉红的羞涩。见到我们这些不速之客，又低下羞涩的头。吴玉好像很懂她的心思，把车子缓缓地停下来，我们三个人都跳下了车，走过去，去和一簇红柳亲密接触一次。
这一簇红柳大大小小有二十几个枝条长出地面，大的有拇指粗，小的有筷子粗细。小小针一样的叶片，感觉没有多少水份，在塔克拉玛干上的这种植物，为了更少地消耗水份，把叶片长成针叶状，为了抵抗风沙，而不愿长高，匍匐在地上，把心中的绿色，一点一点地绽放。一串串粉红的小花朵，有小米粒大小，一粒粒排列，像一穗穗稻子。下半部的小花朵已经开了，谢了。我环视四周，黑色的地表，白色的碱花，远处土丘挡住了我们的视线。收回视线，这簇红柳是惟一能感受到生命气息的东西。我的心中突生无限感慨，在这样一个寸草不生的地方，只有这族红柳顶起了这片天空，它顽强的生命力，让我由衷的钦佩。面对浮世繁华，面对一簇顽强不屈的红柳，它把生命交给了荒原，用它那微弱的身躯擎起一片尉蓝的天空。我们还有什么要抱怨呢！还有什么不满足呢！！
汽车又扬起一溜高高的尘土而去。静默中，我知道那片荒原和那簇红柳已经深深地留在我的记忆中，无论日后我会碰到什么样的艰难困苦，我都不会退缩和彷徨，都会想起这簇红柳。因为，我已经找到战胜困难的手段，只要你挺直了腰板，就像那簇红柳一样，还有什么艰难困苦战胜不了呢。
远远地可以望到人家了，那里就是我们的目的地，阿克萨依干农场。沙石路两侧渐渐又出现了棉田，而且面积也越来越大，长势也越来越好。据说这里十多年前也是一片荒原，因为，这些年棉花价格上扬，许多有钱的老板，便纷至沓来，把这片亘古千年的荒原改造成丰产的棉田，才有现在的阿克萨依干农场。
阿克萨依干是维吾尔语，翻译过来应该是白柳的意思，也有人说是白碱滩的意思。但是，这里的人却把这个小地方叫草场。可我们并未看到一片的草场。也许是人们渴望这里能长出丰美的绿草，才这样给这里起了一个很美很漫浪的名字。无论阿克萨依干是白柳之意，还是白碱滩的意思，我们看到生机盎然的棉田，看到棉农脸上美丽的笑容。
汽车开进阿克萨依干农场场部院子，虽然，崭新的场部房舍，并不比外界的差，可是，我们还是能感受到远离繁华的消沉。场部旁边是学校，不用问也知道，只要有学校的地方，就会看高高飘扬的五星红旗，这也算是中国的一大特色。无论在哪里，多么边缘，只要有学校的地方，就能看到飘场的国旗。但是，在这里见到飘扬的五星红旗，确有一种特殊的情感，就像那簇红柳一样，它向人展示着一种生命的力量，一种象征。
太阳的光芒越来越强烈了，感觉就像无数细针一样，扎着我们裸露在外的肌肤。可是为了公干和差事是闲不下来的，还好车内有空调，坐在车子里要舒服很多。乡间小路就不如沙石路好走，路面像搓衣板一样，车子很颠簸摇来晃去，跑起来并不比走路快多少。在这里两轮的摩托车要比四轮汽车跑得快，也颇受棉农们的欢迎，家家户户都有摩托车，也算是这个小地方的一大特色。
刚下过雨没几天，看着挺好的路面，汽车一上去就动弹不得，打起了滑。这里的泥土压实之后，渗水力很差，下一点雨，路上的水全靠太阳蒸发。这一段低矮的路段，就属这类的状况，麻烦不小心找上了我们。我和王剑波只好下车推车，把车从泥泞中推出来，我们两个人身上已溅满了泥点，真是哭笑不得。坐车的时候，都觉得很舒适，可车了动弹不得了，又让人很发愁。开车的最怕车子抛锚趴窝子了。这次还好，问题不大，只要两个人合力，就把车子从泥泞中推出来了，溅点泥点子也就不算什么了。
在阿克萨依干碰到一伙建筑包工队，清一色河南人，正在为建一座扎花厂砌着砖墙。我这个人天生爱说话，三句两语就和这伙泥瓦匠搞熟了，得知他们来自河南南阳地区，看他们的年龄都不大，二三十岁的年青人。趁着我和他们说话的时候，王剑波又抓拍到了好镜头。他很兴奋，本不爱说话的他，又滔滔不绝起来，我看到他近视镜片后那双睿智的光芒。
牧羊人是个维吾尔老汉，很热情，招呼我们就像招呼老朋友似的，他的长相也很有特色，维吾尔人的特点集于他一身。高鼻梁，深眼窝，浓浓的眉毛，青青的胡茬子，大高个子，只是略显瘦了一点，脏了一点，看样子已很长时间没洗澡了。
在路上堵住我们去路的羊群和两个牧羊的孩子，已经回来了。从我们身边走过，默不作声的走进羊圈，在阴凉处或站或卧，悠闲的鼓动着腮帮子，反刍着吃进肚里的青草，一股羊粪草腥味扑面而来。实在是不习惯这种刺鼻的气味，可是我们又不舍这群温顺的羊，并住呼吸走进羊圈，抱起一只两个月大的小羊羔，那种感觉实在太美妙了。忽然，头顶上传来几声奶声奶气的狗叫声，吓了我们一跳，这只小狗居然生活在羊圈的棚顶上，从天窗对着我们狂吠，露现出它的天性和忠于职守的本能。也许是我们惊扰了它的好梦，这才恼羞成怒。牧羊老人和两个儿子让我们见识他们这只小狗的可爱，都爬上羊圈棚顶站在天窗边上，人与狗，天与人，形成一幅很有意思的画面。
中午，我们回到车上，此时的车已经变成了大火炉子，不敢用手摸车子的外壳，非常烫手。听当地人说，现在把鸡蛋摊在上面，一会儿就熟了。我相信这话是真的，虽然没有试一下，一只蛋摊上去会熟的。车内成了个大蒸笼，干警吴玉说就当洗桑拿了。他这话一点也不错，坐上去不到几秒钟，汗水就像山泉一样，转眼衣服就湿透了。看到棉田的棉花叶子，也被太阳晒得发了蔫，向下有气无力地耷拉着。
下午的时光过得很快，眨眼的功夫，灸热的太阳以辍入云海之中，阿克萨依干的天空燃烧起来了，燃烧的天空如同熟透的红橘，一筐一堆的挂在天边。随着云海的涌动，不同的造型充满了梦幻般的美丽。霞光下的阿克萨依干像披上了一层橘红薄纱少女，向着深邃的天际走去，留下一串串遐想和深思。
霞光退去，夜就唬下一张黑洞洞的面孔。猖狂的蚊子早已饥饿无比，像轰炸机一样成群的向我们扑来，简直就是前仆后继。我们两只手忙个不停，屠杀了不知多少生命，可我们的身上还是留有很多包。我们的血液让它们涨红了肚子，哼着动人的小调飞走了。我们也该走了，说一声再见阿克萨依干，我们的汽车便飘泊在夜色之中。