张山、王武、李斯都是很有学问的高才生，在报名竞聘一家著名上市公司营销员的考试中，他们力压群雄，进入了前三名。三人要在最后的综合能力测试中决一雌雄。测试的题目却很简单：公司给他们每人提供一车西瓜，谁在最短时间内卖完，且卖出最好的价格，谁就是胜者。为了体现公平公正，公司为每个人配备一名监督员，对销售工作实行全程录像。
三个久经考场的高才生心中都很清楚，越是简单的题目，竞争越是激烈。尤其是今年这样西瓜大丰收的年景，大街小巷摆满了西瓜摊，要在铺天盖地的西瓜摊中杀出重围，抢先登上制高点，绝不是轻而易举的事，自己原有的学问一点派不上用场。于是，张山想到了最简单的`办法──找熟人。他几乎在第一时间就联系上了在一家大公司担任后勤处长的高中同学，对方不仅按高出市场价格一倍买下了他的全部西瓜，而且直接派车赶到现场拉走了西瓜。张山喜上眉梢。
王武也沿袭俗套，拨通了正在市区承包工程的舅舅的电话。舅舅说拉过来吧，正好给工人当冷饮，价格自然不会低了。王武心中的石头也落了地。
李斯是外省人，在本地举目无亲。没有捷径可走，唯一想到的是选择好的市口。他以学生和学生家长为目标人群，赶在学校放学之前，来到一所学校附近，在众多的瓜摊中挤出了一席之地，摆下了临时瓜摊。距离放学还有一段时间，左右瓜摊上的摊主一个个没精打采地消磨着时间。李斯一边观察着、思考着。忽然看到两个家长带着孩子从路边小店里走出，嘻嘻哈哈地欣赏着刚买的脸谱。李斯心中一动，三步两步来到小店，买来了一盒粉笔和几支水彩笔，以最简洁的画面、最快捷的速度，在西瓜上画起了脸谱。他从小就喜欢画脸谱，在中学里还当上了兴趣小组的小教员。现在他三下两下就能画出一个活神活现的脸谱，还有孩子们喜欢的卡通画。孩子们牵着家长的手，欣喜若狂地围拢着，迫不及待地抢购着。他最后一个西瓜还没画完，就被买瓜人托在了手里。
三个高才生的答卷摆在了评委的面前，张山第一个交卷，王武第二，而三个人卖出的价格却相差甚微。李斯意识到自己慢了一拍，劣势明显，未免有几分垂头丧气。然而，评委的结论却出乎意料，李斯以最高分被录取。评委向大家公布了录取的理由：张山和王武都充分利用了自己的人脉关系和社会资源，这固然是现代营销工作不可缺少的手段，这些关系和资源，我们可以利用，但不能依赖。如果张山没有在本市当后勤处长的老同学，如果王武的舅舅不在本市承包建筑工程，那么，你们的销售有这么顺利吗？由此看来，你们二位的营销能力和水平没能很好的发挥和展示。而李斯完全依靠自己的能力，去分析顾客的爱好和心理，从中发现和抓住商机，采取与众不同的促销手段，这才是真正的学问，才是现代营销人员最重要的本领。在场的人一个个心服口服。
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