首先声明一点。这里说的先辈，包括革命先烈和老革命前辈。
普定县城东华山烈士陵园的公祭，是一年一度的清明节惯例。今年所不同的是提前了三天。因为清明列入了法定节假日。另外，还有五个不同：以前年度，主持人多为副县长，今年是县长；以学习革命烈士精神的革命历史教育讲话，原来都是由参加过剿匪的离休老干部迟老主讲，今年换成了一位曾任副县长的退休女同志；致词人的规格提高了。原为正县级干部，县委书记或县长，今年为市人大副主任兼普定县委书记；默哀时间从一分钟改为三分钟；以前没安排瞻仰烈士陵园，今年有这个安排。
仪式开始，主持人简单讲话，武警战士敬献四个花圈；默哀；鸣放鞭炮；各部门、单位敬献花圈；革新历史教育讲话；领导致辞；瞻仰烈士陵园。默哀时，是公祭最为安静的时候，但黑压压数千人，窃窃私语者仍然随处可见。虽然如此者仅是极少数人，却显得有些与公祭气氛不协调。从队列上看，除穿制服的大多都比较整齐外，其他都明显地凌乱。嘈杂之声更是此起彼伏。台上说什么，很多人并不在意。因为要他们心里，只要按照要求，到了地点，上足时间，等待仪式结束，就转身而回，完成了通知要求的任务。不仅公祭如此，很多人上班都是抱着这种态度。不要说是一般的工作人员，就是有职有权的人员，抱着这种思想的人也不在少数。
很多年前，东华山烈士墓前的公祭，在革命历史教育讲话中，说到献身普定解放事业的烈士，在面对敌人的残暴，义无反顾的大无畏精神的具体事迹时，有人暗自流泪。而如今，似乎讲来讲去，没有什么新的内容，新的精神，很多人不但不听，反而觉得这“公祭”没多大意义。
有的人还说，这些烈士，最划不来的，就是没有结婚、没有子女的。他们的精神确实可嘉，但比起结了婚，有子女的，少了“一祭”（家祭）不说，自己有点白白牺牲的味道。因为很多有子女的先烈，他们的子女，大都粘了他们的光，工作安排有特殊照顾，提拔任职还能优先考虑。有的甚至一代又一代地得到他们为革命献身的“福荫”。而有的先烈的后人，在他们献身革命功德的“福荫”下，走上有职有权的岗位后，利欲熏心，权欲膨胀，蜕化变质。这样一来，作为先烈，他们曾经的那种无私奉献精神，渐渐被他们的后人“和平演变”了-----他们光辉的形象，被他们不懂得继承与发扬他们以无私奉献为本质精神的后人的蜕变而蒙尘受损。因为有的先烈的后人，认为凭他们前辈的革命功德，就应该享受他们所得到的政治和经济的待遇。而我们的组织，对这部分人提出的要求，常怀安抚之心，让他们如愿以偿。久而久之，不少先烈的精神，自然在人们的心中失去了应有的份量。
就拿我本人来说，曾经为家乡的建设联系部门、单位的项目支持。并且还积极为家乡的建设捐资，贴钱办事。很多乡亲都说我家乡观念浓，为大家的事，想得周到，真是个好人。后来，凡我为家乡出点力，办点事，父母都要在他人面前自夸，并且还要暗自和村委的讲代价，要好处。结果，有传言说我为家乡做事也是有私心的。对我的评价也随之暗暗降低。我知道这事后，当着众多的乡亲，对父母的做法好言好语地提出批评，劝说他们今后不能这样做。才勉强将我自身在父老乡亲们心目中的形象维持住。
由此可见，要维护先烈的精神形象，作为与他们有血缘关系的后人，应有一种自我奋斗与创业奉献的精神才是。因为，躺在前辈的功劳簿上安享其成，是可耻的。因为自身而让先烈与老革命的献身精神蒙尘，更是可耻。更重要的是，无论先辈功劳如何大，职位如何高，安享其成的人，往往会蜕变变质，背离人民，背离先辈的遗愿。
我们有很多老革命、老干部的后人和烈士遗孤，得到党的关怀和照顾。但这样的后人和遗孤，不但不能因此趾高气扬，目中无人。而且还应该深怀感恩之心，更好地牢记为人民服务的宗旨，更好地工作，更好地为社会作贡献。要有传承先辈的精神的思想，不要让先辈的精神蒙尘受损。
民间有句话，叫做“施恩不望报，望报不施恩”。我们的革命先辈，其精神的可贵之处，在于面对凶暴的敌人、面对革命和建的艰难险阻、面对生与死的选择，他们心中有着无私的大义，有着为革命成功、为人民幸福甘洒热血、献生命的伟大精神。他们精神的实质就在于不求回报的无私。我们如果能理解这一点，就知道面对烈士在天之灵，应该心怀怎样的思想感情。我们应懂得应如何以他们为榜样，传承和发挥他们的革命精神。如能如此，我们的很多党员、干部不至于在公祭烈士的现场，表现出那种应付差事、麻木不仁的精神状态。