今年“五一国际劳动节”前，我因为公务驱车从庆阳市区出发，一小时以后来到镇原县城，短暂停留然后向西北沿着茹河行进十多公里，来到了离县城最近的乡镇——开边镇，镇子的东北面有座小山，叫做鞭山，说起“开边”和“鞭山”这两个地名来，还有一段至今让人们互相传颂的优美故事，民间传说，尉迟恭的青年时代就是在镇原县度过的。
相传在隋朝末年，当时开边的地名叫做“古城”，古城内有家生意红火的铁匠铺，铁匠铺里有个从山西流落过来到此学艺的徒弟，这个人长得脸色黧黑，五大三粗，力气也大过其他人，他就是我国历史上辅佐李渊和李世民父子开创唐朝江山的得力大将尉迟恭。尉迟恭，字敬德（585年—658年），唐朝初期的一员虎将，出生在当时的朔州善阳（今山西省西朔县），由于生活所逼，幼年流落到镇原，他在镇原铁匠铺学艺中，当时正值隋朝皇帝荒淫无道，民众生活在水深火热中，各地豪杰为了反抗压迫，纷纷揭竿而起，尉迟恭怀着一腔救国救民的远大抱负，离开镇原的铁匠铺从军，真是老天爷安排的缘分，他从军以后，曾经担任泾州道行军总官一职，就驻兵在镇原县。
相传尉迟恭在铁匠铺学艺时，手脚十分地勤快，师傅也喜爱他，他每天要到古城旁边的茹河里去挑水。一天后晌午，尉迟恭挑着两只木桶到茹河里去挑水，他刚到河边，猛然看见河对面石古寺的一个水坷崂里有两只山羊在斗角，他好生奇怪，便放下扁担和水桶，急忙蹚过河水，爬上了石古寺的山坡，来到水坷崂一看，真是奇怪，连只山羊的影儿也没有看见。一连三个傍晚，尉迟恭下河挑水见到的都是一样的情景。尉迟恭觉得奇怪，就把这件事儿告诉了自己的师父，老师傅听了以后想了一阵说：“这里面必有原因，你以后下河挑水要是再看见那两只山羊斗角，记准它们斗角的地方，顺着那里一直向下挖，说不定会有结果。”
第四天傍晚，尉迟恭下河挑水又看见两只山羊在水坷崂里斗角，他爬上了石古寺山，就地挖了下去，刨了有五、六尺深，发现地里面放着两只活灵活现的铁灰色铁羊。尉迟恭提着两只铁羊回到古城镇，镇里的人听说尉迟恭得了宝贝，都来看热闹。其他铁匠把两只铁羊烧的通红，争先恐后的用铁锤砸它，他们直累的汗水淋淋，气喘吁吁，连个痕痕也没砸下，尉迟恭走过来，抡起铁锤“咣咣”地砸了两锤，两只铁山羊便开了膛，只见里面放着两条银灰色的铁鞭，一条雌鞭，一条雄鞭。雌鞭上刻着八个大字“遇尉而得，鞭折人亡！”雄鞭上刻着十个大字“上打君不正，下打臣不忠！”众人见此情景，惊得吐舌，纷纷议论说尉迟恭来日一定是非凡之人。
第二天，尉迟恭得了宝鞭的消息传遍方圆几十里，人们都赶来看稀奇。尉迟恭登上古城镇东北面的小山，他要亲自试鞭给众人看。他在山头上“啪”地打了一鞭，“轰隆”一声。几个大山头塌陷了。变成了一道百十亩的小平原地。于是人们就把这块原地叫“鞭山”。
后来尉迟恭归顺了唐王朝，为开辟唐王朝江山立下了汗马功劳。人们便把雌雄宝鞭称为“开唐鞭”，也有人叫“扶唐鞭”。从此，人们便把古城的地名改为“开鞭”，年久日长，沧桑变迁，人们慢慢就把“开鞭”喊成“开边”了。
如今的开边，是离镇原县城最近的乡镇，借助茹河的水利资源和县城的辐射作用，农业产业结构调整取得了显著的效益，群众的生活水平在不断提高。