下面开始结合具体的事例，谈“业精于勤”的道理。论述了求学者在读书求学进程中，应该遵守的方法和需要注意的相关问题。同时还介绍了多个古人苦读求学的故事，以激励后学者的斗志，提高他们克服困难的勇气。
昔仲尼，师项橐。古圣贤，尚勤学。
这 里说的是孔子勤学的故事。孔子说过，“人有生而知之者，有学而知之者，有学而不知者”。即使是生而知之者，还是要学习，有的人天分很高、很聪明，但是不认 真求学问，倚仗自己的天才胡作非为，就把自己毁了，就是“思而不学”。孔子是圣人，也还是活到老学到老，他曾向七岁的项橐请教问题，给后人做了好榜样。
项橐是春秋时期的神童，孔子曾经向他请教过问题，所以被后世尊为“圣公”。相传，孔子有一次与弟子们东游。待车马行至齐地纪障城的时候，大道边上有几个戏耍的玩童，有一童子立于路中不动。子路见状，停车呵斥道：“小孩子怎么不让车呢?碰到你怎么办?”
童子说：“城池在此，车马安能通过?”孔子探身道：“城在何处?”童子说：“筑于足下。”孔子下车观看，果见小儿立于石子、瓦片摆成的“城”中。童子问：“是城让车马，还是车马让城?” 孔子笑道: “好伶俐的童子，请问你叫什么名字、多大年龄?”
小儿答道：“我叫项橐，年方七岁。请教您是哪一位?”孔子答道：“我是鲁国孔丘”。
项橐惊道：“您就是鼎鼎大名的孔夫子!那么我请教您三个问题，答的出来我就让城、让路，答不出来就请绕城而过”。
孔子觉得项橐小童很有意思，于是笑道：“一言为定”!
项橐说：“天地人为三才，夫子可知天有多少星辰、地多少五谷、人有多少根眉毛?”
孔子摇头说：“我还真的不知道”。项橐得意道：“我来告诉你，天有一夜星辰，地有一茬五谷，人有黑白两根眉毛。”
项橐再问：“请教什么水没有鱼?什么火没有烟?什么树没有叶?什么花没有枝?”孔子答道：“江河湖海，水中都有鱼;柴草灯烛，是火就有烟;没有叶不成树，没有枝又哪里有花呢?”项橐听后晃着脑袋说：“不对，是井水没鱼，萤火没烟，枯树没叶，雪花没枝。”
项橐又问：“什么山上无石?什么车子无轮?什么牛无犊?什么马无驹?什么男人没有妻子?什么女人没有丈夫?孔子逗他道：“啊呀，我还是不知道。”项橐又道：“土山无石，轿车无轮，泥牛无犊儿，木马无驹儿，神仙无妻，仙女无夫”。
孔子心中实在是敬佩这个七岁的孩子，于是向项橐行礼，绕城而过。这就是后世传说的“项橐三难孔夫子”的故事。
历史上确有孔子向项橐请教有关音乐问题的记述，“三难”则纯属传说故事。山东纪城碑廓镇东北八公里处有一山，名叫躲子山，传说项橐就在此山躲藏遇害。
项橐三难孔子的故事盛传之后，各国诸侯都派人打探项橐的住处，以便为我所用。为避祸，项橐就藏到山里，但被吴国、齐国的武士发现了。两国武士为争夺项橐打斗起来，吴人看劫持不成，就将项橐刺死了，其时项橐年仅十二岁。