《夜泊牛渚怀古》由李白创作，这首诗叙写诗人望月怀古，抒发不遇知音之伤感。
《夜泊牛渚怀古》
作者：李白
牛渚西江夜，青天无片云。
登舟望秋月，空忆谢将军。
余亦能高咏，斯人不可闻。
明朝挂帆去，枫叶落纷纷。
【注解】
⑴牛渚：山名，在今安徽当涂县西北。
⑵西江：古称约自南京至今江西一段长江为西江，牛渚也在西江这一段中。
⑶谢将军：东晋谢尚，今河南太康县人，官镇西将军，镇守牛渚时，秋夜泛舟赏月，适袁宏在运租船中涌已作《咏史》诗，音辞都很好，遂大加赞赏，邀其前来，谈到天明。袁从此名声大振，后官至东阳太守。
⑷高咏：谢尚赏月时，曾闻诗人袁宏在船中高咏，大加赞赏。
⑸斯人：指谢尚。
⑹挂帆：扬帆。
【写作背景】
在一个有着许多动人传说的地方夜泊，很自然地会发出许多的联想。山水胜地的文化积淀往往比山水的美自身，更为动人。它常常把人带进一种如梦如幻的境界。这时候，眼前的秀丽景色，便跨越时间的阻隔而进入历史，今与古，便衔接起来了。牛渚就是这样一个充满历史魅力的地方。它是一个兵家要地，周瑜曾屯兵于此。东晋的镇西将军谢尚，亦曾镇此。
谢尚是谢鲲的儿子，鲲是东晋名士，以放纵不羁，善饮酒而名显一时。谢尚又是谢安的族兄 ，安是那位围棋间打败苻坚数十万大军的风流儒雅的宰相。谢氏一族，后来还出了谢灵运、谢惠连。这个家族中许多成员，都是李白崇拜的对象。在李白的诗里，多处提到谢尚、谢安、谢灵运、谢。现在，他来到了有过谢尚踪迹的牛渚，积存于心中的仰慕之情自然便涌上心头，怀古与叹今，一时融通在这秋夜的静静的江上。
檀道鸾《续晋阳秋》记载了这样一个故事：“镇西谢尚，时镇牛渚，乘秋佳风月，率尔与左右微服泛江。会虎(袁宏小字虎)在运租船中讽咏，声既清会，辞文藻拔，非尚所曾闻，遂往听之，乃遣问讯。答曰：‘乃袁临汝郎诵诗。即其咏史之作也。’尚佳其率有兴致，即遣要迎，谈话申旦。自此名誉日茂。”谢尚从贫寒中识拔袁宏这样一个爱才的故事，深深地吸引着李白。他还有“我非谢尚邀彦伯，异代风流不一时”的诗句，也记这件事。在这秋月下的采石矶前的舟中，他想起了谢尚。但这怀古的一缕情思，旋又为现实中的失望所代替。袁宏有那样的机遇，为谢尚所识拔，而自己则没有。“余亦能高咏，斯人不可闻。”正是这望秋月而思古人所带来的一声轻轻的叹息。自己虽有旷世才华，却没有人能够赏识。谢尚远矣，古虽有之，于今则无故忆为“空忆”。这“空忆谢将军”，实在是含有难以言说的惆怅的。
诗的结尾是这惆怅情怀的无限延续。“明朝挂帆席，枫叶落纷纷”，明日又是旅途，匆匆过客，有如人生;秋是时间流驶的见证，故自古有悲秋之主题，此纷纷落之枫叶，正是人生匆匆的叹息。
【评析】
牛渚，是安徽当涂西北紧靠长江的'一座山，北端突入江中，即著名的采石矶。诗题下有原注说：“此地即谢尚闻袁宏咏史处。”据《晋书·文苑传》记载：袁宏少时孤贫，以运租为业。镇西将军谢尚镇守牛渚，秋夜乘月泛江，听到袁宏在运租船上讽咏他自己的咏史诗，非常赞赏，于是邀宏过船谈论，直到天明。袁宏得到谢尚的赞誉，从此声名大著。题中所谓“怀古”，就是指这件事。
从南京以西到江西境内的一段长江，古代称西江。首句开门见山，点明“牛渚夜泊”。次句写牛渚夜景，大处落墨，展现出一片碧海青天、万里无云的境界。寥廓空明的天宇，和苍茫浩渺的西江，在夜色中溶为一体，越显出境界的空阔渺远，而诗人置身其间时那种悠然神远的感受也就自然融合在里面了。
三、四句由牛渚“望月”过渡到“怀古”。谢尚牛渚乘月泛江遇见袁宏月下朗吟这一富于诗意的故事，和诗人眼前所在之地(牛渚西江)、所接之景(青天朗月)的巧合，固然是使诗人由“望月”而“怀古”的主要凭藉，但之所以如此，还由于这种空阔渺远的境界本身就很容易触发对于古今的联想。空间的无垠和时间的永恒之间，在人们的意念活动中往往可以相互引发和转化，陈子昂登幽州台，面对北国苍莽辽阔的大地而涌起“前不见古人，后不见来者”之感，便是显例。而今古长存的明月，更常常成为由今溯古的桥梁，“月下沉吟久不归，古来相接眼中稀”(《金陵城西月下吟》)，正可说明这一点。因此，“望”、“忆”之间，虽有很大跳跃，读来却感到非常自然合理。“望”字当中就含有诗人由今及古的联想和没有明言的意念活动。“空忆”的“空”字,表现了诗人对过去的回忆，也暗示了这份回忆注定没有回应。暗逗下文。
如果所谓“怀古”，只是对几百年前发生在此地的“谢尚闻袁宏咏史”情事的泛泛追忆，诗意便不免平庸而落套。诗人别有会心，从这桩历史陈迹中发现了一种令人向往追慕的美好关系—贵贱的悬隔，丝毫没有妨碍心灵的相通;对文学的爱好和对才能的尊重，可以打破身份地位的壁障。而这，正是诗人在当时现实中求之而不可的得。诗人的思绪，由眼前的牛渚秋夜景色联想到往古，又由往古回到现实，情不自禁地发出“余亦能高咏，斯人不可闻”的感慨。尽管自己也象当年的袁宏那样，富于文学才华，而象谢尚那样的人物却不可复遇了。“不可闻”回应“空忆”，寓含着世无知音的深沉感喟。
“明朝挂帆席，枫叶落纷纷。”末联宕开写景，想象明朝挂帆离去的情景。在飒飒秋风中，片帆高挂，客舟即将离开江渚;枫叶纷纷飘落，象是无言地送着寂寞离去的行舟。秋色秋声，进一步烘托出因不遇知音而引起的寂寞凄清情怀。
历史评价
诗意明朗而单纯，并没有什么深刻复杂的内容，但却具有一种令人神远的韵味。清代主神韵的王士禛甚至把这首诗和孟浩然的《晚泊浔阳望香炉峰》作为“不着一字，尽得风流”的典型，认为“诗至于此，色相俱空，正如羚羊挂角，无迹可求，画家所谓逸品是也。”这说法不免有些玄虚。其实，神韵的形成，离不开具体的文字语言和特定的表现手法，并非无迹可求。像这首诗，写景的疏朗有致，不主刻画，迹近写意;写情的含蓄不露，不道破说尽;用语的自然清新，虚涵概括，力避雕琢;以及寓情于景，以景结情的手法等等，都有助于造成一种悠然不尽的神韵。
李白的五律，不以锤炼凝重见长，而以自然明丽为主要特色。此篇“无一句属对，而调则无一字不律”(王琦注引赵宧光评)，行云流水，纯任天然。这本身就构成一种萧散自然、风流自赏的意趣，适合表现抒情主人公那种飘逸不群的性格。诗的富于情韵，与这一点也不无关系。
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