滕王阁位于赣江东岸，江西南昌西北，与湖南岳阳楼、湖北黄鹤楼并称江南三大名楼。
滕王阁是公元 653 年，唐高祖李渊第 22 子、唐太宗李世民之弟滕王李元婴任洪州都督时所建。
贞观十三年(公元 639 年)六月李元婴受封为滕王，后迁洪洲(南昌)任都督，据说唯一的建树就是在公元 653 年于城西赣江之滨建起一座楼台，此楼便是“滕王阁”。
滕王阁饱经沧桑，历史上屡毁屡建达 28 次之多，世所罕见。现在的阁楼建于 1985 年，高达 57.5 米，占地达 47000 平方米。仿宋风格，临江而立。
滕王阁因王勃的《秋日登洪府滕王阁饯别序》(即《滕王阁序》)名扬四海，序因阁流芳百世，南昌古城也因此平添不少文采风流。
继王勃之后，唐代王绪写《滕王阁赋》，王仲舒写《滕王阁记》，史书称之为“三王记滕阁”佳话。文学家韩愈也撰文述“江南多临观之美，而滕王阁独为第一，有瑰丽绝特之称”，故有“江西第一楼”之誉。
滕王阁为历代封建士大夫们迎送和宴请宾客之处，明代开国皇帝朱元璋也曾设宴犒赏诸臣，赋诗填词，观看灯火。
唐高宗上元二年(公元 675 年)重阳节，洪州都督阎伯屿携文武官员欢宴于滕王阁，共庆重阳登高佳节。此时，王勃因赴交趾省亲探父，乘船路过马当(今彭泽县)遇阻，中原水神以风相助，日行七百里到达南昌，适逢阎都督九九重阳为滕王阁重修竣工盛宴而被邀入席。
酒兴正酣，阎都督请各位嘉宾行文赋诗以纪欢宴之盛况，其实阎公是想让略具诗名的女婿孟学士好好展露一手，孟学士也已经准备妥当，只等当众吟咏，因此在座诸公均再三谦让。
至王勃之末座时，王勃不谙此道，踌躇应允，令得满座愕然。
王勃行文习惯小酌，然后蒙头少睡，起来后挥毫而就，这是王勃“打腹稿”的方式。逢此盛宴，小寐难成，王勃于是端坐书案，神情凝注，手拈墨碇缓慢磨墨，借机酝酿才思。
阎都督和众宾客看王勃不紧不慢，于是登阁赏景，吩咐小吏随时通报。
很长时间，小吏来报第一句“南昌故郡，洪都新府”，阎都督听觉老生常谈，实乃平淡无奇;小吏又报“星分翼轸，地接衡庐”，阎都督默不言语;及至小吏来报“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”，阎都督遂拍手称赞天才之笔，急令众文武返滕王阁开怀畅饮，尽欢而散。
此次盛宴，也因此段佳话而名垂文史。
可惜天妒英才，王勃序后第二年，探父途中渡海溺水而逝。