从前有个国王只有一个儿子，这王子天天都跑出去打猎。有一天王后，也就是王子的母亲，指给王子说：“在这三个方向，你都可以随意打猎;但绝不许去第四个方向。”王后这样说，是因为她知道，如果王子去了第四个方向，就会听说美丽的拉芭姆公主，然后他就会离开父母，跑去追求公主。
年轻的王子听了母亲的话，在一段时间内遵从命令;但有一天，当他在被允许的三个方向打猎的时候，想起了母亲说过的第四个方向，他决定去看看母亲为什么禁止他去那边打猎。到了那里，他发现自己身处丛林，里面除了鹦鹉之外什么都没有。这位年轻的王子朝鹦鹉开了一枪，它们马上都飞到天上去了。只剩下一只没飞走，那是鹦鹉之王希拉曼。
当鹦鹉之王希拉曼发现只剩下自己，就对其他鹦鹉喊道：“别飞了，别让我一人面对王子的子弹。要是你们这样抛弃我，我就去告诉拉芭姆公主。”
然后，所有的鹦鹉都叽叽喳喳地飞回了鹦鹉之王身边。王子十分惊讶，说：“这些鸟怎么会说话!”于是他对鹦鹉说：“谁是拉芭姆公主?她住在哪儿?”但鹦鹉都不愿意告诉他她住在哪里。“你永远走不到拉芭姆公主的国家。”它们只说这样的话。
鹦鹉什么都不说，王子变得很难过;他把枪扔到一边回家去了。回家以后，他既不说话也不吃饭，一连四五天都卧床不起，好像病得很重。
最后，他告诉父母，他想去见一见拉芭姆公主。“我必须得去，”他说，“我一定要看看她长什么样子。告诉我她在哪个国家。”
“我们不知道她在哪里。”他的父母回答说。
“那我就自己去找。”王子说。
“不行，不行，”他们说，“你不能离开我们，你是我们唯一的儿子。和我们待在这儿吧，你永远也不会找到拉芭姆公主的。”
“我必须去找她，”王子说，“也许天神会给我指路。如果我活着找到她，一定会回来找你们;但我也有可能因此死去，再也见不到你们。尽管如此，我还是一定得去。”
因此，王子的父母只好让他去。送别时他们哭得很伤心。他的父亲给他穿上漂亮的衣服，配了一匹好马。王子带了自己的枪、弓箭和很多其他武器，“因为，”他说，“我可能用得上。”他的父亲还给了他很多钱。
然后他自己备好马，与父母道别;母亲用手绢包了一些甜点给儿子。“孩子，”她对他说，“等你饿了，就吃点甜点吧。”
于是王子出发了，他骑马走呀走呀，走到了一片丛林，林中有湖，树影婆娑。他在湖里洗澡刷马，然后坐在树下。“现在，”他对自己说，“吃点妈妈给的甜点，喝点水，就继续上路吧。”他打开手帕，拿出一块甜点，发现里面有蚂蚁。他又拿了一块，里面也有蚂蚁。于是，他把这两块点心放在地上，拿一块又拿一块，最后都拿出来了;结果每块点心里都有蚂蚁。“算了，”他说，“我不吃了，让蚂蚁吃去吧。”然后，蚂蚁之王出现了，站在他面前，说：“你对我们不错。要是你有麻烦了，想着叫我，我们来帮你。”
王子向它表示感谢，骑上马继续旅程。他骑马走啊走啊，又到了另一片丛林，看到一只老虎脚上扎了一根刺，疼得大声咆哮。
“你为什么吼这么大声?”年轻的王子问，“你怎么啦?”
“我脚上的刺扎了十二年了，”老虎回答说，“我为什么吼?因为它疼死我了。”
“好吧，”王子说，“我给你拔出来。但你是老虎，我把你治好了，你不会吃了我吧?”
“哦，不，”老虎说，“我不会吃你的。给我拔出来吧。”
于是王子从口袋里拿出一把小刀，把刺从老虎脚上挑出来;但是他挑刺的时候，老虎叫得特别响，结果它的妻子从旁边的丛林里都听到了，就跑过来看怎么回事。老虎看见她来了，就把王子藏在丛林里，不让她看见。
“你叫这么大声，是有什么人打你吗?”妻子说。
“没人打我，”狮子回答说，“但有个王子到这儿来，把刺从我脚上拔出来了。”
“他在哪儿?让我看看他。”它的妻子说。
“如果你答应不杀他，我就把他叫出来。”老虎说。
“我不杀他，就想看看他。”它的妻子回答说。
于是老虎就把王子叫了出来，出来之后老虎和妻子对他嘘寒问暖，好吃好喝的招待他。他在它们那里待了三天，每天都查看老虎的脚，第三天伤口就完全愈合了。这时他跟老虎道别，老虎说：“要是你有麻烦了，想着叫我，我们来帮你。”
王子又骑马走啊走啊，到了第三片丛林。这里他遇见四位苦行僧，他们的导师去世了，留下四样东西——一张床，能把坐在上面的人载到想去的任何地方;一个袋子，能给人所有想要的东西，珠宝、食物、衣服应有尽有;一个石碗，想要多少水就有多少水，不管离池塘有多远;还有一根棍子和一根绳子，如果有人来与他为敌，只要说“棍子，把这里的人都打倒!”棍子就会打他们，绳子则会把他们捆起来。
这四个苦行僧正在争抢这四件东西。一人说：“我要这个。”另一个说：“不行，我也想要。”吵成一团。
王子对他们说：“别吵了。我向四个方向射四支箭。谁拿到第一支箭，就拿第一样东西——床。谁拿到第二支箭，就拿第二样东西——袋子。谁拿到第三支箭，就拿第三样东西——碗。谁拿到第四支箭，就拿第四样东西——棍子和绳子。”他们都同意了，王子射出了第一支箭。苦行僧都跑去抢箭。当他们拿回了箭之后，王子又射了第二支箭。当他们找到了第二支箭之后，王子又射了第三支箭。当他们找到了第三支箭之后，王子又射了第四支箭。
当他们跑去找第四支箭的时候，王子把马放入林中，拿了碗、棍子、绳子和袋子，坐在床上。然后说：“床呀，我想去拉芭姆公主的国家。”小床瞬间升到空中开始飞行，飞呀飞呀，一直飞到了拉芭姆公主的国家才落到地上。王子看见人就问：“这是什么国家?”
“拉芭姆公主的国家。”他们这样回答。于是王子继续走，走到了一座房子那里，看到里面有位老妇人。
“你是谁?”她问，“你从哪里来?”
“我来自一个遥远的国家，”他说，“请让我今晚在您这里过夜。”
“不行，”她回答，“我不能留你;我们国王下了令，其他国家的人不许留在我们国家。你不能在我家过夜。”
“您是仁慈的长者，”王子说，“让我留下吧，只住一夜。你看都晚上了，要是我进了丛林，野兽肯定会吃了我。”