时间过得真快，一转眼，年关临近了。小老鼠米粒儿掐指一算，自己在外面打工也快一年了，该回家看望自己害了眼病的母亲了。
米粒儿找到了农场主鼹鼠老板，说明了自己的想法。鼹鼠老板很快答应了米粒儿的请求，并核算了米粒儿该得的报酬。
鼹鼠老板特意给米粒儿准备了一辆小车，装进了满满一车的东西：黄豆、玉米、白面和花生各一袋，再加上一箱土豆。
米粒儿非常感谢鼹鼠老板，他们友好地道了别，并互相祝福节日快乐。然后，米粒儿戴上棉手套，推着小车，上路了。
这时候，天下起了细雪，细雪像白色的花粉，纷纷扬扬地给大地披上了一件银色的斗篷。
看着这迷人的雪景，米粒儿的心情无端地好起来了，他一边推着车子，一边哼起了小调。他心想，回到家里的时候，母亲用手摸到这么多的食物，该多高兴啊。
走着走着，米粒儿迎面遇见了一个衣衫褴褛的田鼠婆婆，她正拄着拐杖，吃力地向前走着。田鼠婆婆一抬头，看见了米粒儿推着的装满食物的小车子。婆婆停住了脚步，用鼻子使劲嗅了嗅，张开嘴想说什么，又闭上了，摇摇头，又往前走去。
田鼠婆婆的举动被细心的米粒儿观察到了。他停下来，说：“婆婆，你有什么话想说吗?”
田鼠婆婆咽了口唾沫，说：“我饿啊，已经三天没有吃东西了。马上临近年关了，我想讨点食物，走了一天，也没有讨到。唉……”
米粒儿犹豫了一下，虽然自己的车上有粮食，可那是自己和妈妈一年的食物啊。
婆婆继续迈着沉重的步伐向前走去。风呼呼地吹过她的衣服，从衣服的破洞里抽走了一缕一缕的棉絮。
“婆婆——”米粒儿喊住了田鼠婆婆，“把我车上的一袋子黄豆给你吧。你分出三份儿：一份儿留作过年的食物;一份儿拿去换件新棉衣;另一份儿留着来年春天做种子，播种到田地里。”
“什么，你是说，把你车上的那袋子黄豆给我?”
“是呀，婆婆。”
“那你呢，你这粮食是别人的，还是自己的?”
“是我打工挣的，婆婆。”米粒儿自豪地说。
“嗯，嗯，”田鼠婆婆不住地点头，“好孩子，真的是一个难得的好孩子啊。可是，我怎么能平白无故地要你的东西呢?”
米粒儿想了想，说：“那就算您欠我的。等来年秋天打下黄豆，您再来还我。”
田鼠婆婆不住地点头，给米粒儿打了一张欠条，然后把那袋子黄豆背在了身上，千恩万谢地走了。
米粒儿看了看自己车上的食物，虽然少了一袋子黄豆，自己和妈妈紧一紧，也就熬过去了。
米粒儿继续推着车子前行，这时，太阳渐渐西坠了，天色暗了下来，夜晚来临了。米粒儿本应该住店的，可他回家心切，继续往前走。
米粒儿走啊走啊，走到了林子的深处。
突然，一个头戴面具的地松鼠跳了出来，他挥舞着手里的大刀，声音低沉地说：“要东西不要命，要命不要东西!”