善良的青年米斯伽尔和老父亲住在山脚下的一处茅屋里。有一天，米斯伽尔对老父亲说：“爸爸，为了我们能够过得更好，我要去学一门手艺。”父亲欣然应允。
不多久米斯伽尔就上路了。 就这么越山过岭地走了一些时日，遇上了一位绿林好汉。
“上哪儿去？”他问这小伙子说。
“我想去学一行手艺，”米斯伽尔回答说。
“你不想学当绿林好汉？”
“干吗不？我什么都愿意学，只要能养活自己就行。”
“等你学会了，准养得活自己，跟我来吧！”小伙子跟着绿林好汉进了 森林，学当绿林好汉。过一段时期，那绿林好汉对他说：“今天就看你的啦！ 看你是一条龙，还是一条虫。”
有一个土豪将骑着一匹骏马打森林里过，小伙子得把这匹马偷来。米斯伽尔来到骑手将要经过的路上，他脱掉外衣，爬到一棵树上。他一听到马蹄声， 便大喊大叫救命。土豪骑着马朝他走来，问他出了什么事，为什么呼救。米斯伽尔哭丧着脸对土豪说，绿林好汉把他全部财产抢光了。土豪身缠万贯，也 担心绿林好汉会抢去他的钱，决心下马探听个仔细。他刚一下马，米斯伽尔便 象松鼠一样从树上跳到他的马背上，还没等那土豪明白过来，他已经骑着马 跑掉了。
“你干得不错！我看你能成为一条好汉。”当米斯伽尔把马牵了回来时， 首领夸奖了他，几天之后，米斯伽尔又接受了一个任务：必须从一个富农的手 里把正在耕田的牛偷过来。
离森林不远的地方，那富农正赶着一头牛和一匹马在犁田。米斯伽尔躲在 森林边缘，等待着那富农推着犁背对着森林走的时刻。那富农朝森林这方向 犁过来，刚一转身往回走，米斯伽尔便从掩藏处走出来，在犁沟尾丢下几个铜 钱，然后又稀稀拉拉朝森林一路抛下了几个。
那富农又往森林这边犁过来了，发现地上有铜钱。我的天哪！贪财的富 农想：我是不是犁着一个地下宝库了？他寻着，捡着铜钱，越走越远，一直 进到森林里。米斯伽尔立刻从灌木丛里钻出来，从犁套上解下了牛，逃走之前， 还把一节牛尾巴割下来塞在马嘴巴里。
富农在森林深处并没有找到铜钱，便折回来。可是当他发现马虽在，牛 不见了时，是多么地吃惊啊！他喊啊，找啊，可是白费力气。是狼把它咬死 拖走了？还是怎么的？他一边思索一边走到马跟前。怪啦！马嘴巴上还露着 一小节牛尾巴。“你这个雷打火烧的！谁听说过马吃牛呢？！”富农好不吃 惊，他从马嘴巴里扯出牛尾巴，往马背上揍了个够。
米斯伽尔将牛牵到首领跟前，还向他述说了一番他是怎样把牛弄到手的。
“你是个勇敢的好汉，已经用不着再学了。”首领对他说，“但是你还 得跟朋友们较量一下力气，看你能把石头块儿扔多高，能不能用手掌将石块 捏成粉未。”
米斯伽尔同意较量。 第二天早上他进城买了一块奶酪和一只银雀。一回到家，小伙子们便拽 着他去比武，他高高兴兴同他们一道去了。当大家都拿起一块石头准备往上 扔时，他也拿了一块石头，但另一只手伸进口袋 里去抓鸟。抓着它便往天上 一扔，鸟儿飞得老高，小伙们只看见天上掠过一个小黑点。尽管其他人的石 头扔得很高，但胜利还是属于机灵的米斯伽尔。他的“石头”扔得高不可测， 不知何时才落到地上。他们还想比赛谁能把石头捏成粉未。米斯伽尔说：“这 算不了什么，可谁要是能把它捏出乳浆出来，这才算得了本事哩！”
“你能吗？”首领问道。
“能啊，您瞧！”他弯身象是捡石头，可同时却从口袋里掏出那块奶酪 来。“瞧！”他一边吼一边捏得乳酪直从他指头缝里滴浆。大家公认他是力 气最大的，并把打赌的钱交给了他。从这个时候起，他就不再是徒弟了。他 出了师，有了足够的钱，于是告别绿林好汉和森林，回家看望父亲。
“我的儿啊，”父亲问他，“你在外面学会了什么本事？”
“学会了机灵。”米斯伽尔说。
“能养活自己？”
“咳，当然能养活，只要世界上还有笨人存在。”米斯伽尔笑了。
在这个村子里富有的小贵族是全村最大的财主。他有一匹心爱的骏马， 雇工必须精心照料它，夜里看守着它。当米斯伽尔得知这个情况时，便说：“我 一样可以把他的马弄到手，即使他们坐在上面我也能弄到手。”
人们讥笑他吹牛，说他弄不到手，而他说能。小贵族派人把米斯伽尔叫来， 问他是否真的即使有人骑在马背上，他也能把马从厩里牵走。米斯伽尔回答说 他能办到。
“好，你要是能牵走马，我奖你一百块金币！”小贵族对他说，然后叮 嘱牧马人要整天专心致意地盯着这匹马，一步也不许离开它，晚上让管家亲 自骑到马背上，还找一个仆役守在马前头，另一个守在马后头。要是突然发 生了什么事情，哪怕有人大喊救命，也不要去理睬他。白天，连一只小鸟打 马厩那儿飞过，也躲不过侍从的目光。天快黑时，管家便上了马背，马的前 头站一个人，后头站一个人守着它，主人还去察看了一次，看看是不是照他 的吩咐办了。并严厉地警告他们注意力要集中，出了差错要受罚。他然后便 安安心心地去睡觉了，以为这一回米斯伽尔的机智准无用武之地。等他庄园里 的一切都静下来时，有一个人来敲马厩的门，并在外面喊道：“开门啊！要 不你们在睡觉？”
“我们怎么可能睡觉呢？你是谁？想干什么？”
“你们难道不知道我是谁？真该死，我是主人家的厨娘啊，给你们送点 儿酒来，让你们看守起来更得劲。”
其中的一个看守跑去开门。一个驼背的高个儿婆娘走进了马厩，手里提 着一个大罐子。
“‘每人给一杯吧，苏丝卡！’主人是这么吩咐的。可我想，最好每人 来两杯，整夜不得睡一下，得想法长点儿劲呀，请吧！”厨娘轻声说，把罐 子递给了管家。
“味儿不错！”官家尝了一大口，并向另外两个看守称赞说。“你们怕 什么？你们是三个大活人，只要别睡着就行。难道那无赖还敢来？只管喝吧， 喝了对你们的健康有好处，这是我死去的父亲常说的，但愿他在九泉之下万事如意，他是个老实的人，饱经风霜。”
“我认识你父亲啊，”管家说，把伸进酒罐里的头探出来。厨娘苏丝卡 便一个劲儿他讲她父亲的故事，讲他见过什么，知道些什么；管家则一个劲 儿地喝呀喝，两个看守也一个劲儿地喝。边喝还边夸奖这个厨娘。苏丝卡也 老劝酒，让他们一直喝着。她几次像是准备走，但又总不离开。她终于发现 他们已经醉得像团烂泥，眼看就要睡着了。她又等了一小会儿，见他们都已 睡熟，便拿来一个打麻架子放在原来马站着的地方，把总管搁在架子下面， 一头放一个看守，还往他们每人手里塞了一把干草，然后便悄悄地从马厩里 把马牵走了。