每年一到清明后和谷雨前，人们常常看到喜鹊枝头叫喳喳，却很少看到布谷鸟在空中飞来飞去。它们总是躲在野外的树林或荒无人烟的坟地里，口中有节奏的发出一阵阵“布谷！布谷！”;的叫声。偶尔落在树枝上，或是来到村头盘旋一阵后，便匆匆的离去。虽然在刻意地提醒庄户人家赶快播种，别误了农时，但人们还是对它那幽怨而低沉的叫声疑惑不解。
那么，布谷鸟为什么来去匆匆，不愿在人间多逗留一会儿呢？说起来还有一段凄迷的故事呢。
相传，在松花江畔一片古老而茂密的森林里，生长着很多鸟类，它们长年累月、成群结队的在树林里玩耍嬉闹，同是林中鸟，彼此感情都很深。其中的喜鹊和布谷鸟就是一对很要好的朋友。布谷鸟的学名叫杜鹃，是一种很漂亮的鸟，身上穿着花花绿绿的衣裳，头上戴着一顶小伞似的花冠。这么漂亮的鸟却有着它说不出口的苦衷。
小鸟们在森林里玩着玩着，渐渐到了成龄的年纪，该寻找伴侣生育后代了。眼看着好朋友喜鹊窝里的孩子们一帮接一帮的长大出飞了，可是自己孵的蛋却怎么也产不出鸟崽儿来。布谷鸟心急火燎，又不好说出口，急得烂了嘴角。变成了血色的嘴丫子。喜鹊见了关心地问：“遇到什么愁事了？”;布谷鸟忸怩的说：“没什么，就是肚子有点不舒服。”;喜鹊说：“那你到我的窝里趴一会吧！”;正好我要出去觅食，你帮我看会儿家。”;“那好吧！”;喜鹊飞出去找食物了，布谷鸟趴在喜鹊的窝里，低头看见肚子下面的几个喜鹊蛋，跟自己下的蛋一模一样。忽然心里生出了一个念头，何不把自己的蛋和喜鹊的蛋掺在一起，看是否能借它的蛋生出一窝自己的后代呢？想来想去，不行啊！喜鹊孵的蛋是有数的，也掺不进去啊。怎么办呢？情急之下，计上心来，干脆来个一不做二不休，它把窝里的喜鹊蛋用爪子一个个蹬了出去，换上了自己的蛋。然后，它得意的趴在了窝里，等着喜鹊回来。
喜鹊回来见树下有摔碎的蛋壳，没多想。见布谷鸟还在自己的窝里趴着，就问：“这会儿肚子好点了没有？”;布谷鸟假装生么事也没发生，脸不红不白的答道：“好多了，你的窝可比我的窝热乎多了。”;趴了一阵子，等把蛋焐热乎了，布谷鸟说：“我该回家了！等你孵出喜鹊崽儿我再来。”;
过了很多天，喜鹊觉得自己孵的蛋好像超过了产期，心里很纳闷儿，兴许是自己记错了日子。正是喜鹊崽儿出壳那天，布谷鸟给喜鹊道喜来了。喜鹊又要出去给孩子们觅食，让布谷鸟帮着照看一下。布谷鸟看着自己也有了后代，心里头偷着乐呀。
喜鹊眼看着孩子们一天天长大，惊奇的发现它们身上的羽毛和头上的花冠有点特别，怎么越看越不像自己，却有点像布谷鸟。心中顿生疑窦：莫非是那天不在家，布谷鸟暗中做了手脚？这让它马上想到了地上摔碎的蛋壳，立刻明白了一切。越想越生气，便去质问布谷鸟。真凭实据摆在在眼前，布谷鸟红着脸无法抵赖。央求喜鹊说：“求求你了喜鹊妹子，千万别把我光会下蛋不会抱窝的事儿抖落出去，不然我就没脸见人了！”;说着竟然大哭起来。喜鹊是个热心肠，心又软。见布谷鸟遇到了这么大的难处，就安慰它：“布谷大姐，你别发愁，既然咱俩是好姐妹，我愿意帮你的忙，可是你有难处就说啊，别祸害我的孩子啊！，只要你愿意，以后我就替你抱窝，帮你繁育后代。”;布谷鸟感激得不知说什么才好，就问喜鹊：“我能帮你做点什么呢？”;喜鹊想了想，就说：“我会报喜，百灵鸟会唱歌，啄木鸟会给树治病，麻雀会捕捉害虫，你会干什么呢？”;布谷鸟惭愧地低下了头，嘴里喃喃地说：“我连抱窝都不会，还能干什么呀！就会布谷！布谷！地叫。”;喜鹊一听高兴地说：“有了，各有各的本领，你就做个报信鸟吧！春天来了，你就告诉天下的种田人，赶快播种，不要误了农时。”;
从此，布谷鸟听从了喜鹊的安排，每当清明过后、谷雨来临的季节，它就隐藏在树荫下或者坟地里，低沉着嗓音叫道：“布谷布谷，快快播谷！误了播谷，不收五谷！”;人们听着它的声音忙着播种，却看不见它在什么地方鸣叫。有人说布谷鸟鸠占鹊巢，为自己光会生蛋不会抱窝而无颜见人，说话都没了底气。更为自己曾经做了对不起喜鹊的事而羞愧。不敢在光天化日之下见人。因此，只好隐起身来，躲在暗处，做着它力所能及的事。