有一次，一条比蝌蚪大一丁点儿的小鱼苗，看见面前有一条蚯蚓，就一口把它咬住。小鱼苗没有想到，蚯蚓是挂在鱼钩上的，鱼钩上连着很长的钓丝。坐在海岸上的渔翁看到浮标动起来，便悄悄地把钓丝从水里往上拉。就在这时，有一条稍大些的银色的鱼从遭到灾难的小鱼苗旁边游过。
“快抓住我的尾巴，尽力拉！”小鱼苗朝它喊道我告诉你一个秘密：鱼钩上挂着好吃的东西，这种东西，海里的鱼从来没有尝到过，不过，首先得把它从钓丝上扯下来，然后我们就可以美美地吃上一顿了！”
银色的小鱼立刻抓住了小鱼苗的尾巴……可是钓丝并没有断。
渔翁觉得自己运气奸极了。
“我真走运！今天我大丰收了！”他一边想，一边使劲地拉着钓丝。
这时候，银色的小鱼对旁边游过的一条长须子鱼说：“快抓住我的尾巴，尽力拉！鱼钩上挂着好吃的东西。！”
长须子鱼没有让别人多费口舌，便抓住银色小鱼的尾巴。
渔翁怎么也弄不明白出了什么事，开始用双手拉着钓丝。
这时，有一条带花斑的大鱼游过来，想看看出了什么事，长须子鱼就请求它说：“快抓住我的尾巴！……”
带花斑的大鱼把这一切都当作有趣的游戏，它高兴地同意参加。
渔翁这时不得不跪下一条腿，这样拉起钓丝更方便些。
花斑鱼又招呼一条更大些的大牙齿鱼来帮忙，它说：“快抓住我的尾巴！”
大牙齿鱼已经排到第五条了，它招呼第六条鱼来帮忙，那条鱼又召来了第七条……不久，这只奇妙的钓钩已经串满了上百条鱼，在它的末尾是一条鲨鱼，尽管叫人难以相信，但这是事实，而抓住鲨鱼尾巴往后拉的是鲸鱼。
为了不让钓丝从手里滑脱，渔翁把它拴到岸边一棵巨大的厄瓜利普特树的树干上。随后，他使劲地扯动钓丝，想把自己的收获拖上岸去，这使第一条小鱼苗的嘴被鱼钩拉伤了。
“哎哟，哎哟，哎哟！”它大哭起来，“别这样拉我的尾巴，这该死的钓钩真尖啊！”
这时候，银色的小鱼突然担心起小鱼苗会独自吞吃美味的食品，就狡猾地向小鱼苗提议说：“让我把你吞下去，这样就由我第一个拉钓丝了！”
小鱼苗喜出望外，急忙游进银色小鱼嘴里。
渔翁忍耐不住了，忽然猛地一拉钓丝，银色的小鱼也受不住了，恳求说：“别这样拉住我的尾巴，鱼钩尖极了！”
它提出让长须子鱼把它吞下去。
“好的。”长须子鱼答应着，也张大了嘴……
就这样，每一条后面的鱼吞下了前面的鱼，为的是第一个拉钓丝。后来轮到了鲸鱼，它一下子就把钓丝扯断了。
“啊，太好了！”它想道，“现在我可以把这些愚蠢的小鱼整整吃上一年呢！”
这时那条小鱼苗在银色小鱼又黑又窄的肚子里蹲腻了，它请求银色小鱼说：“请放我出来吧，在你的肚子里真寂寞，也不方便！”
“可是现在已经办不到了，”银色小鱼回答说，“要知道，我们大家都是蹲在别的鱼肚子里面……”“我说，放我出来！”小鱼苗坚持说，“要不，我用鱼鳍搔你痒痒，叫你笑破肚子！”
于是，它开始在银色小鱼的肚子里打滚，转圈儿，银色小鱼受不了了，只好恳求说：“请停下吧！你要知道，这件事现在确实由不了我，因为我被长须子鱼吞下了。”
“那你也用鱼鳍搔它的肚子，它一定会把你吐出来的！”小鱼苗给它出主意。
于是，银色的小鱼也开始在长须子鱼的肚子里蹲来蹲去，打滚，直到长须子鱼恼火了。
“你为什么这样搔痒痒？！”它生气地说。
“你快放我出去！”银色小鱼要求说。
就这样，所有的鱼都轮流地搔着它们蹲着的那条鱼的肚子，一直轮到了鲨鱼。鲨鱼用它尖利的牙齿使劲搔着鲸鱼的肚子，使馆鱼痛得全身发抖，巨大的波浪从它身边向四面散开。