开元七年(719年)，唐代大诗人王维19岁时入京参加京兆试，事先得知一消息：此次京兆“解头”(京兆试第一名称“解头”)在试前已拟定人选，乃是与王维一同应试的书生张九皋。原因何在?原来张九皋请人拜托了太平公主(唐高宗之女、唐玄宗姑母)，太平公主已命试官将张九皋定为解头。
王维本想凭真才实学夺得“第一”，得知此事后，深感不安。于是来到岐王府中。见到岐王，一番交谈后，王维将京兆试官已拟定张九皋为解头的消息告诉了岐王。同时请求岐王能说动公主改变主意。
岐王听罢王维的一番诉说，深感为难，因为太平公主性格倔强，若为此事与之力争，则深为不便。但若听之任之，将张九皋定为解头，则又不情愿。左思右想，岐王终于想出了一个主意。岐王知道太平公主喜欢读诗，而且喜欢琵琶乐曲。若是能让太平公主知道王维在诗歌、音律方面的才能，她也许会改变主意。
岐王告诉王维，回去之后做两件事情。第一，从以往诗作中选取佳作，抄录十首。第二，选取琵琶新曲一首，此曲务必哀切动人。5日过后，王维前来王府。见到岐王后，岐王告诉王维，即将与王维同去公主府第。岐王见王维衣着寒酸，若以一介寒士的身份去见公主，似乎欠妥。于是取来锦绣衣衫，让王维换上。随后，王维身携琵琶与岐王一同来到太平公主府第。
到了公主府第，岐王先见公主，公主设宴款待岐王，并安排乐舞助兴。此时，岐王让人将王维传了进来。
太平公主第一次见到王维，只见王维年轻貌美，风姿英绝。于是问岐王：“此是何人?”岐王答：“是一知音。”随即，岐王让王维献上一首自谱新曲。只见王维应手挥弦，潇潇洒洒，大弦小弦丁冬作响，乐声哀婉凄切，动人心魄。
一曲终了，公主问王维：“此曲何名?”王维起身回答：“郁轮袍。”公主听罢，极口称赞。
此刻，岐王对公主道：“此生不仅精通音律，擅奏琵琶，而且就文章而言，恐当世也无人能及。”公主听了岐王的一番议论，随即便问王维有何佳作于世间流传。
王维再次起立，将事先抄录好的诗卷奉上。公主阅罢，又是一阵惊奇。因为这些诗篇都是太平公主日常朗诵的诗篇，本以为俱是古人佳作，未料想出自王维笔下。
公主让宫婢将王维带入室内，换上华丽无比的锦绣衣衫。然后置办酒宴，安排王维入宴，坐在宾客的上首。席间，众人谈笑之际，公主觉得座中王维风流蕴藉，语言谐戏，不禁一再瞩目。
岐王见此情景，心内大悦，知道时机成熟，便开口对公主道：“近日京兆试，若得此生为解头，诚所谓国之精英。”
公主听罢，急忙问：“为何不让其应举?”岐王答：“此生不得首荐，所以不愿应试。据传闻贵主已谕京兆试官，将解头拟定为张九皋。”
公主听罢，笑道：“哪里是我的安排，无非是受人之托罢了。”然后，对王维说：“此次解头，非你莫属，我当为你助力。”王维再次起身拜谢，随后，公主让宫人将试官召至府第，命宫女传公主的旨意。
京兆试毕。王维得中解头，一举登第。