王之涣的这首含蓄深永的诗是可以从多方面理解的，诗中反映了唐朝与北方少数民族之间的关系，也烘托唐朝国势的强盛。
凉州词
黄河远上白云间，
一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，
春风不度玉门关。
[译诗]
遠遠奔流而來的黃河，好象與白雲連在一起，玉門關孤零零地聳峙在高山之中，顯得孤峭冷寂。何必用羌笛吹起那哀怨的楊柳曲去埋怨春光遲遲呢，原來玉門關一帶春風詩吹不到的啊!
[注释]
凉州词：原题二首，此其一。凉州词，即凉州歌的歌词。郭茂倩《乐府诗集》卷七十九《近代曲词》载有《凉州歌》，并引《乐苑》云："《凉州》，宫调曲，开元中西凉府都督郭知运进"。凉州，唐陇右道凉州治所在姑臧县(今甘肃省武威县)。
黄河远上：远望黄河的源头。
远：一作直。
孤城 ：指孤零零的戍边的城堡。这里指玉门关。
仞 ： 古代七尺或八尺为一仞。
羌 ： 古代的一个民族。
羌笛：古羌族主要分布在甘、青、川一带。羌笛是羌族乐器，属横吹式管乐。
杨柳：《折杨柳》曲。古诗文中常以杨柳喻送别情事。《诗·小雅·采薇》："昔我往矣，杨柳依依。"北朝乐府《鼓角横吹曲》有《折杨柳枝》，歌词曰："上马不捉鞭，反拗杨柳枝。下马吹横笛，愁杀行客儿。"
度：越过。后两句是说，羌笛何必吹起《折杨柳》这种哀伤的调子，埋怨杨柳不发、春光来迟呢，要知道，春风吹不到玉门关外啊!
玉门关：汉武帝置，因西域输入玉石取道于此而得名。故址在今甘肃敦煌西北小方盘城。六朝时关址东移至今安西双塔堡附近。 玉门关又称小方盘城，位于甘肃省敦煌市城西北80公里的戈壁滩上。它与酒泉的玉门关是两个地方。丝绸之路在敦煌境内一分为二，南路出敦煌向西南经阳关、安南坝，沿塔克拉马干沙漠南行，北路出敦煌向西北经玉门关、鄯善北行，和田美玉自此和着清脆的骆铃迤逦而入中原，玉门关因着美玉得名与阳关一道成为丝绸之路上的重镇。
玉门关是古代“丝绸之路”北路必经的关隘。自西汉张骞“凿空”，出使西域以来，通过玉门关这座海关，中原的丝绸和茶叶等物品源源不断地输向西方各国。而西域诸国的葡萄瓜果等名优特产和宗教文化相继传入中原。当时玉门关，驼铃悠悠，人喊马嘶，商队络绎，使者往来，一派繁荣景象。
玉门关现存的城垣完整，总体呈方形，为黄胶土夯筑，东西长24米，南北宽26.4米，城墙高达10米，上宽3米，下宽5米，上有女墙，下有马道，人马可直达顶部。面积633平方米，西墙、北墙各开一门，城北坡下有东西大车道，是历史上中原和西域诸国来往及邮驿之路。
登上古关，举目远眺，四周沼泽遍布，沟壑纵横，长城蜿蜒，烽燧兀立，胡杨挺拔，泉水碧绿。红柳花红，芦苇摇曳，与古关雄姿交相辉映，使你心驰神往，百感交集，怀古之情，油然而生。