“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”是唐代著名边塞诗人王之涣的得意之作，关于这首诗有两个有趣的故事。
唐开元中，王之涣与王昌龄、高适齐名。一日天寒微雪，三位名盛一时的诗人来到一个叫作“旗亭”的酒店饮酒。店中有十多个女伶陪酒唱曲。三位诗人订约说：“我辈各擅诗名，未分上下，今日听诸伶唱曲，谁的诗歌被唱多者为优。”一伶唱道：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”王昌龄用手在壁上轻轻画了一痕：“我一绝句。”接着又一伶唱：“开荚泪沾臆，见君前日书……”高适也笑着画壁：“小弟一绝句。”谁知下一个开口又唱：“奉帚平明金殿开，暂将团扇共徘徊……”王昌龄瞅了王之涣一眼在壁上又画了一痕：“二绝句。”座中王之涣未动声色，谓诸人曰“此辈皆潦倒乐官，所唱皆下里巴人之词耳，岂阳春白雪之曲，俗物敢近哉?”因指着诸伶中最美的一个说：“待此子所唱，如非我诗，吾即终身不敢与子争衡矣。若是吾诗，子等当须拜床下，奉我为师。”片刻，此伶发声，果然是“黄河远上白云间……”三人大笑，饮酒至醉方归。
相传清朝末年，掌握朝廷大权的慈禧太后让一位书法家题扇。那位书法家写了唐朝著名诗人王之涣的诗“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”由于一时疏忽，急切间竟然漏写了一个“间”字。慈禧看后大怒，认为这是嘲弄她没有学识，于是就把那位书法家的失误定为欺君之罪，定成死罪。谁知那位书法家处惊不乱，急中生智，顺口解释道：“老佛爷息怒，这是用王之涣的诗意填的词。”并当众重又断句吟诵道：“黄河远上，白云一片，孤城万仞山。羌笛何须怨，杨柳春风，不度玉门关。”慈禧听了，无言以对，遂转怒为喜，大笑后称赞那位书法家，并赐酒压惊。