1982年，54岁，《传说》获台北新闻局金鼎奖歌词奖。
1985年，57岁，获中国时报新诗推荐奖。
1989年，61岁，主编的《中华现代文学大系》出版，并以此书获金鼎奖图书类主编奖。获选为联合副刊第一位“每月人物”。
1990年，62岁，获选台湾笔会会长。
1991年，63岁，获美西华人学会的“文学成就奖”、香港翻译学会的荣誉会士衔。
1994年，66岁，评论集《从徐霞客到梵谷》获《联合报.读书人》最佳书奖。
1996年，68岁，《井然有序》获《联合报.读书人》最佳书奖。
1997年，69岁，获吉林大学颁授客座教授名衔及东北师范大学客座教授名衔。获中国诗歌艺术学会颁赠“诗歌艺术贡献奖”。
1998年，70岁，广电基金会拍摄“诗坛巨擘--余光中”影集。获颁文工会第一届五四奖的“文学交流奖”、中山大学“杰出教学奖”、中华民国“斐陶斐杰出成就奖”、行政院新闻局“国际传播奖章”。散文集《日不落家》获《联合报.读书人》最佳书奖。七十大寿发表新作及新书出版等活动，被台湾电视公司“人与书的对话”选为1998年“十大读书新闻”之第六。
1999年，《日不落家》获颁吴鲁芹散文奖。
2000年，72岁，诗集《高楼对海》获《联合报.读书人》最佳书奖。
2001年，73岁，获第二届“霍英东成就奖”。